Јапанска мисија Хаиабуса2 ускоро се укључује у посао. Након што је крајем јуна 2018. стигао на астероид Риугу и послао своје ситне бродове на површину, свемирска летјелица ће се приближити површини астероида и узети неке узорке.
Повратак у октобру, Хаиабуса 2 извео је неке пробане операције. Напустио је матични положај око 20 км од површине и користио је ЛРФ (Ласер Ранге Финдер), групу од четири ласера кратког домета, како би очитао површину астероида и усмерио његов прилаз. Током ових операција дошло је близу 20 метара од површине. Такође је испустио циљни маркер на месту свог слетања.
Хаиабуса2 је такође у јануару извршио низ операција БОКС-Б. Свемирска летјелица маневрирала је у различитим положајима око астероида како би сликала, одржавајући свој став стабилан на 20 км. Сада је астероид снимио са четири различита становишта и спреман је да прикупи свој први узорак.
Сада је време да се започнете са послом.
Хаиабуса2 ће прикупити три узорка од Риугу-а. Прва два површинска узорка треба да буду прикупљена 22. фебруара, када ће се свемирски брод приближити циљном месту слетања.
Узорци ће бити прикупљени рогом за узорковање. Свемирска летелица ће се приближити површини, али неће је додирнути доле. Његов рог за узорковање стрши из дна свемирске летјелице, а када дотакне површину, испалит ће метак танталума од 5 грама у астероид. Удар ће ослободити честице, а микрогравитација ће учинити остало. Честице ће бити заробљене у рогу за узорковање, а затим ће свака бити запечаћена унутар сопствене посуде у капсули за узорковање-повратак (СРЦ).
Трећа колекција узорака биће мало другачија. За ово је циљ да се мало дубље у астероиду добије узорак подлоге, где материјал није био изложен свемирским временским условима. Овај је заказан за април 2019. године.
Хаиабуса2 ће користити много већи утицај за овај, како би уклонио довољно материјала да дође до подлоге. Свемирска летелица ће разместити неку врсту пиштоља који ће слободно летети бацачем 2,5 кг бакра са експлозивним набојем. Систем се назива Мали носач ударца (СЦИ.)
Једном када се СЦИ имплементира, Хаиабуса2 ће такође оставити иза себе камеру за размјештање (ДЦАМ3) да посматра тачну локацију СЦИ-ја. Тада ће свемирски брод бити послат на далеку страну астероида да би се избегле крхотине. Једном када је на сигурној локацији, СЦИ ће испалити бакарни „метак“ са свог положаја 500 метара изнад површине.
СЦИ би требало да направи кратер пречника око 2 метра и треба да открива неискрени, нетакнути материјал. Затим ће Хаиабуса2 стрпљиво чекати да се прашина очисти.
Након отприлике две недеље, Хаиабуса2 ће слетјети у кратер и прикупити узорак.
Свака три узорка биће смештена у засебним контејнерима унутар контејнера за повратак узорака, док свемирска летелица испуњава научну мисију. Следећих неколико месеци провест ћемо у Риугу, радећи оно што свемирски бродови раде. Следећег децембра упалит ће своје јонске потиснике и упутити се на Земљу.
Годину дана након тога, у децембру 2020. године, Хаиабуса2 ће се приближити Земљи и послати свој СРЦ на сигурно у тестни домет Воомера у Аустралији, користећи падобран и топлотни штит да би слетио нетакнут. Тада ће се узорци прикупљати и забава ће почети.
Риугу је неостварена реликвија из првих дана нашег Сунчевог система. То је карбонасти астероид близу Земље. Ови астероиди садрже нетакнут материјал из периода када су се формирале камените планете. Проучавање узорка требало би научницима много рећи о минералима, леду и органским једињењима која су у то време постојала. Нада је да ћемо научити нешто важно о формирању Земље и других стеновитих планета, и о томе како је настао живот.
Након што Хаиабуса пусти свој СРЦ на Земљу, и даље ће му преостати гориво. Тада би се мисија могла продужити. Неће слетјети на било који други астероид или скупљати више узорака, али то још увијек може учинити науком. ЈАКСА каже да је један од главних циљева летења науке астероид 2001 ВР1. То би се догодило у јуну 2023. године.
Ако се идентификујете као геек за повратак узорака, топло вам препоручујем да проверите како су ЈАКСА и тим Хаиабуса2 одабрали своју локацију за узимање узорака. То је веома интересантно. Баш овде.
