Након скоро 15 месеци боравка у тајној мисији, ваздухопловни Кс-37Б, беспилотни свемирски авион за вишекратну употребу, ускоро ће се вратити кући. Извештај из ваздухопловне базе Ванденберг каже да се очекује слетање током раног до средине јуна, мада ће тачан датум и време слетања зависити од техничких и временских прилика. Мини свемирски авион је у орбити од 5. марта 2011.
Ово је друга мисија Орбиталних тестних возила која лете у програму Кс-37Б другим свемирским авионом, ОТВ-2. Прва мисија Кс-37Б полетела је 2010, провевши 224 дана у свемиру. Ово оригинално возило је преправљено и предвиђено је да се врати у свемир за другу мисију негде у октобру ове године.
Што се тиче другог свемирског авиона, његова дуга мисија названа је успехом, мада нису објављене никакве специфичности мисије. Летио је 5. марта 2011 из ваздухопловне станице Цапе Цанаверал на Флориди. Од тада, у саопштењу за јавност се наводи да су посаде Ванденберга пролазиле опсежну, периодичну обуку у припреми за слетање.
„Мушкарци и жене из тима Ванденберг спремни су да изврше сигурне операције слетања у било које време и на тренутак,“ рекла је пуковница Нина Армагно, командант 30. свемирског крила. Свемирски професионалци са 30. свемирског крила надгледаће излаз и полијетање возила.
Мини свемирски авион дугачак је 8,8 метара (распон 29 стопа), распон крила од 4,2 метра (14 стопа). Може тежити до око 5.000 кг (11.000 фунти), које се пуне за лансирање. Пријављени животни век дизајна у свемиру износи 270 дана, али извори кажу да су добри перформансе ове мисије омогућиле да земаљски контролори остану високо знатно дуже.
Иако нису објављене вести о њеним орбиталним параметрима, пратиоци неба и аматерски сателитски пратиоци стално су пратили где се налазио ОТВ-2. Након лансирања, орбита од 331 км (206 миља) нагнула се 42,8 степени према екватору, али у лето 2011. године орбита је лагано подигнута на 337 км (209 миља).
Ванденберг је рекао да ће пружити више детаља када буду доступни.
Извор: Ванденберг АФБ
