Скоро свака свемирска мисија ових дана захтева обуку на води. Помислите на безброј сати које астронаути проводе у лабораторији за неутралну пловност у свемирском центру Јохнсон, увежбавајући кораке за прављење свемирских пловидби. Онда су ту посаде које заправо живе у океану данима, док су НАСА-ине мисије НЕЕМО.
Много пре него што су ови „акванаути“ додали папуче на своју листу опреме, међутим, америчка морнарица била је заузета истраживањем дубина океана. Данас - 23. јануара - обележава се годишњица спуштања Трста Батхисцапхе-а на дно океана 1960. Ово је први пут да је брод, управљан или беспилотним бродом, стигао до најдубље познате тачке Земљиних океана, Маријанског рова.
Трстом је испрва управљала француска морнарица, која је њиме управљала неколико година у Средоземном мору, али америчка морнарица је Трст купила 1958. године.
Иако су се два мушкарца одвезла, сви подаци кажу да је то било изоловано искуство. Јацкуес Пиццард - данас познат по истраживању океана - и поручник америчке морнарице Дон Валсх спустио се на дно око 11 километара.
Борбе са лошом комуникацијом и високим притиском - који су пукли прозор на 30 000 стопа испод површине - посада се нашла на океанском дну. Они су радили у сићушној сфери широкој само 2 метра (6,5 стопа), а према Универзитету у Делаверу, унутрашњост је током успешног спуштања и повратка достигла хладне температуре од 7 степени Целзијуса (45 степени Фаренхајта).
Свемирски лет и роњење у дубоком океану имају бројне сличности, као што је и показала ова мисија. Рани дани свемирског програма имали су прекида комуникације, док су свемирски бродови летели између станица; ово се показало скоро катастрофом за посаду Гемини 8 1966. године, када је њихов свемирски брод избацио контролу из периода без гласа о земљи.
Такође, одржавање воде није мање изазов у води као у свемиру. Људима је потребан кисеоник, притисак и угодно окружење у којем раде. Посаде у свемиру су се већ суочиле са озбиљним проблемима у вези са свим тим стварима - Мир је 1997. подлегао делимичној притиску, а рани дани свемирске станице Скилаб били су прилично врући док астронаути нису могли да поставе сунцобран.
Валсх због путовања није био доступан за интервју са Спаце Магазинеом, али у интервјуу за ББЦ 2012. напоменуо је да има резервисано поуздање да ће их успети до дна.
"Знао сам довољно машину у том тренутку да бих теоретски знао да би то могло да се уради", подсетио је Валсх.
Мушки подвиг остао би непоновљив деценијама, све док 2012. године холивудски режисер Џејмс Камерон није поново направио спуштање - сам, иако сигурно опремљен модернијом технологијом. За поређење, само је један Американац летио соло у свемир од 1960-их; 2004. године Мике Мелвилл два пута је управљао СпацеСхипОне-ом у суборбитални простор у оквиру победе над Ансари Кс-наградом.
