Након стравичне штете од цунамија узроковане земљотресом у Суматри у децембру 2004. године, научници су тражили стратегије за предвиђање будућих таласа убица. Копне станице у кругу од неколико хиљада километара од земљотреса могу заправо измерити њихово померање помоћу ГПС сателита. Ако су се довољно преселили, постоји велики ризик од цунамија.
Универзитетски научници који користе софтвер за глобални систем за позиционирање (ГПС) који је развио НАСА-ин лабораториј за млазни погон у Пасадени, Калифорнија, показали су да ГПС може у року од неколико минута утврдити да ли је земљотрес довољан да створи цунами у целој оцеану. Ова технологија коју финансира НАСА може се користити за брже упозорење за цунами.
Тим предвођен др Геоффреијем Блевиттом из Рударско-геолошког и сеизмолошког лабораторија у Невади, Универзитет у Невади, Рено, показао је да се права величина великог земљотреса може утврдити у року од 15 минута користећи ГПС податке. То је много брже него што је то могуће у тренутним методама.
"Упозорење на цунами је утрка против времена," рекао је коаутор др Сетх Стеин, Одељење за геолошке науке, Универзитет Северозапад, Еванстон, Илл. "Цунами путује млазном брзином, тако да центри за упозоравање морају тачно да у року од неколико минута тачно одлуче да ли да издати упозорења Ово мора да се уради довољно брзо да се упозорење дистрибуира властима у угроженим подручјима како би могли да спроводе планове за реаговање. Заједно са подацима о сеизмометру и океанским плутачама, ГПС додаје још једно средство које може побољшати процене опасности од цунамија у будућности. "
„Увек ће нам бити потребна сеизмологија као први ниво упозорења за велике земљотресе, а потребни су нам и океански плутачи да бисмо заиста осетили таласе цунамија“, додао је Блевитт. „Предност укључивања ГПС-а у системе упозоравања је та што брзо говори колико се померило океанско дно и те информације могу директно покренути моделе цунамија.“
Нова метода, названа ГПС дисплацемент, делује тако што мери временске радио сигнале са ГПС сателита који стижу на земаљске станице удаљене неколико хиљада километара од земљотреса. На основу ових података, научници могу израчунати колико су се станице помериле због земљотреса. Затим могу извести модел земљотреса и праву величину земљотреса, названу "моментом магнитуде". Та је јачина директно повезана са потенцијалом земљотреса за стварање тсунамија.
Као што је приказано потресом магнитуде 9.2-9.3 из децембра 2004. године, тренутним научним методама је тешко брзо одредити величину момента за веома велике потресе. Тај потрес је прво процењен на 8.0 користећи сеизмолошке технике дизајниране за брзу анализу. Пошто ове технике добијају процене из првих сеизмичких таласа које бележе, оне имају тенденцију потцењивања потреса већих од око 8,5. То је приближна величина потребна за стварање великог цунамија на целом океану. Почетна процена била је основни разлог што су центри за упозоравање на Тихом океану значајно потценили потенцијал земљотреса за цунами.
Потенцијал ГПС-а да допринесе упозоравању на цунами постао је очигледан након земљотреса у Суматри. ГПС мерења су показала да је земљотрес трајно преселио тло више од једног центиметра (0,4 инча) колико од Индије, око 2 000 километара од епицентра. „Са таквим сигналима, земљотрес који овај огроман не може сакрити“, рекао је Блевитт. „Хипотетирали смо да ће се, уколико се ГПС подаци брзо и прецизно анализирају, брзо указати на стварну величину и потенцијал цунамија за земљотрес.“
Да би тестирали изводљивост свог приступа, научници су користили НАСА-ин сателитски софтвер за обраду података за позиционирање како би анализирали податке са 38 ГПС станица које се налазе на различитим удаљеностима од епицентра земљотреса Суматре. Софтвер утврђује тачну локацију станице на унутар 7 милиметара (0,3 инча). Кориштени су само подаци који су били доступни у року од 15 минута од потреса. Резултати су показали да су се већина сталних помака у земљи догодила у року од неколико минута од доласка првих сеизмичких таласа. Њихова анализа је закључила модел земљотреса и момента магнитуде 9,0, што је близу крајње израчунате величине земљотреса.
„Моделирање земљотреса помоћу ГПС-а захтијева робусну способност у реалном времену да се прецизно прецизира гдје се налазе ГПС сателити у свемиру, што наш софтвер чини“, рекао је др Франк Вебб, геолог ЈПЛ-а. „Ова техника побољшава брзе процене стварне величине великих земљотреса и унапређује могућности моделирања цунамија у стварном времену.“
Резултати студије објављени су у Геофизичким истраживачким писмима.
ЈПЛ управља за НАСА од стране Калифорнијског технолошког института.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
