Британска антарктичка анкета објавила је први видео снимак огромног леденог бријега како се одвојио с леда на Антарктику у јулу 2017. године.
Како би снимили невероватне видео снимке и фотографије, камере ношене хеликоптерима кружиле су леденим бријегом и око њега, зване А-68, док се настављао кретати у мору Ведделл, далеко од ледене полице Ларсен Ц. Масиван ледени бријег тежи око 1 билион тона и простире се на више од 2.300 квадратних миља (6.000 квадратних километара). Описана је као величина Делавареа, двоструко већа од Луксембурга или отприлике четири пута већа од Лондона.
Без обзира на ваш референтни оквир, тек објављени видео и слике потврђују да је А-68 импресиван призор. Гледано с неба док хеликоптер лети поред леденог бријега, А-68 се уздиже над морским ледом који га окружује. Иако је дубок око 190 метара, само око 30 стопа (30 м) видљиво је изнад површине океана, изјавили су у изјави представници британског Антарктичког истраживања (БАС).
Ларсен Ц, одакле потиче А-68, био је једна од највећих ледених полица Антарктике. Ове огромне грађевине граде се хиљадама година, формирајући се када ледене плоче и глечери на копну пролазе поред обале и преко океана. Супротно томе, морски лед се формира на површини океана када морска вода замрзне и обично је дебела само неколико метара.
Године 2010. на западном полуострву Ларсен Ц формирао се велики напук. Пукотина је годинама расла; научници су га годинама пратили помоћу сателита како се постепено проширио. Друга пукотина појавила се у мају 2017. године, што је додатно ослабило полицу.
До јуна 2017. само 8 миља леда привезало је ледени бријег до Ларсена Ц, а када се велики прекид догодио између 10. и 12. јула прошле године, рођен је џиновски ледени бријег А-68. Кад се одвојио и одвезао од ледене полице, Ларсен Ц је изгубио око 10 процената своје површине; ово је најмање што је полица измерила од када је почело вођење евиденције 1960-их, наводи БАС.
Истраживачи који су пратили А-68 известили су у августу 2017. године да је прешао око 3 миље (5 км) од Ларсена Ц и да се још даље раздвајао, са мањим „бјелогоделним комадићима“ одлежавањем од већег леда. Највећа од ових миниберга дуга је око 8 миља, представници БАС-а су навели у саопштењу објављеном тог месеца.
У протекле две деценије, западно полуострво Антарктике претрпело је знатне губитке у леду на три ледене полице, раније је објавила Ливе Сциенце. Иако не постоји једноставно објашњење зашто је Ларсен Ц преломио, трендови атмосферског загревања и промене у околном океану услед климатских промена могли су да допринесу урушавању полице, представници БАС-а известили су у изјави.
Међутим, такви претреси би такође могли бити део нормалног циклуса ледене полице, наводи БАС.
Сада се истраживачи труде да искористе ретку прилику за истраживање делова морског дна у близини Ларсена Ц који су били прекривени ледом више од 120.000 година и који су недавно изложени после одласка А-68. А они се утркују за то прије него што излагање сунчевој свјетлости донесе нове врсте у воду и промијени та мистериозна окружења.
У међувремену, А-68 наставља своје путовање океаном, удаљавајући се од свог леденог извора. Недавне компјутерске симулације сугеришу да губитак А-68 није значајно ослабио Ларсен Ц, али ће научници наставити да прате ледени бријег чудовишта и његову матичну ледену полицу, како би боље разумели утицаје значајних догађаја тељења на екосистеме антарктичког океана.
