Километрима изнад највиших спирала града Нев Иорка лед се окренуо. Небројене милијарде ледених кристала, од којих је сваки дугачак само милиметар, спонтано су се организовали. Сви заједно одједном, као да слушају (или испоручују) неко нечувено упутство, упућују их. Онуда. Онуда. Онуда.
То је 7. марта, дан моћног североистока који се протезао од Мериленда до Бостона, а прогностичар Националне службе за прогнозу олуја Јоеи Пицца рекао је да таква врста чудног поравнања - што се догађа унутар облака - није невероватно ретко или изненађујуће. Али, довољно је необично да прогностичари почињу извикивати.
"Људи се стварно узбуђују када чују за грмљавину, јер је то изван норме", рекао је Пицца за Ливе Сциенце. "Ми то не доживљавамо сваки дан или сваки месец, чак ни при томе. Али, уз наше могућности посматрања, с времена на време видимо и јачу грмљавину са јачим олујним системима."
Те могућности посматрања су прилично нове. Научници су последњих шест или седам година могли само да гледају како се ледени кристали овако поравнавају на радару, рекао је Пицца, захваљујући напретку у сензорној технологији. А са модерним радаром можемо видети да је ефекат драматичан.
"Постоје ледени кристали у облаку, посебно на већим висинама", рекао је Пицца.
И током снажне олује, ти се кристали брзо крећу, пратећи унутрашње ветрове система. Горе. Доле. Горе. Доле. Трљајући се једни о другима, преносећи олујне електроне око себе, разврставајући се електричним набојем. Ефекат је помало сличан ономе што добијете кад гурнете чарапе преко тепиха или трљате балон о косу, осим што је на скали скала облака који покривају читаве градове и државе.
"Ови мали, ситни ледени кристали имају малу инерцију, па једноставно иду са пољем за јачање како се мења", рекао је Пицца. (Инерција показује да ли мрља материје може да одоли променама у њеном кретању.)
Јаче електрично поље узрокује да се све више и више кристала поравна, све док не формирају обрасце које бисте могли уочити голим оком ако летите поред десног дела облака.
Деполаризација
Тај масиван чин усклађивања видљив је модерним радарским системима, а изгледа чудно.
Већи део последње деценије, рекао је Пицца, радарски системи су одашиљали дводимензионалне импулсе енергије. Њихови пулсирајући таласи вијугају дуж, у хоризонталном и вертикалном правцу. У нормалним околностима, када импулси одбијају честице облака, метеоролози могу измерити колико се вертикалне и хоризонталне енергије вратило како би одредили просечан облик појединих честица које гледају.
Кад ти импулси прођу кроз дугачка поља електрично усклађених кристала који сада лебде над Њујорком, они мењају облик радарске зраке. Резултати постају чудни, појављују се немогуће наизглед подаци које метеоролози називају деполаризацијом.
"Изгледа да је наш радар испалио читаву гомилу вертикалне енергије и не много хоризонталне енергије, или обрнуто, гомилу хоризонталне енергије и не много вертикалне", рекао је Пицца.
Кристали преусмеравају таласе из једне равнине у другу, чинећи да изгледа да се већина или цела енергија налазила дуж само једне од њихових дводимензионалних осе. Пошто греде иду са два пола на један, метеоролози називају деполаризацију ефекта. Управо сада - или барем од 11:48 ујутро - масивна линија појавила се на временским радарима изнад северног Њу Џерсија и Њујорка.
А то је, рекао је Пицца, знак предстојећег удара грома - десетине хиљада волти по метру које је Пицца рекао простиру се кроз ове олује испуштајући се у једном заплету према земљи.
