Пси и мачке - велике мачке - играли су већу улогу у раном мајском друштву него што је остварено раније, откривају нова истраживања.
Древне Маје држале су велике мачке у заточеништву и превозиле псе на велике удаљености већ од 400. пне. Барем једна велика мачка, вероватно јагуар, током младости била је заточена у заточеништву на том локалитету. А два пса, оба рођена на удаљености од 160 километара, пронађена су у две одвојене пирамиде у централном делу Цеибала. Пси су можда припадали важној особи или су чак коришћени у верским обредима, каже вођа студије Асхлеи Схарпе, археолог са Смитхсониан Тропицал Ресеарцх Институте.
Ове животиње нису нужно биле припитомљене, рекао је Схарпе, што значи да људи нису увек контролисали узгој звери или бирали пожељне особине. Али животиње су комуницирале са људима на јасно сложен начин, рекла је она.
"Видимо много више управљања дивљим животињама него што смо првобитно мислили", рекао је Схарпе за Ливе Сциенце.
Приче о животињама
О појави припитомљавања животиња у Централној Америци није много познато, рекао је Схарпе. За разлику од древног Рима или Мезопотамије, у археолошком запису нема пуно знакова стоке или коза. Већина онога што се зна о начину на који су Маја користиле животиње потиче са шпанских рачуна, који се прикупљају тек почетком 1500-их.
Цеибал је место на коме се налазе неки од најстаријих великих споменика Маји, рекао је Схарпе, и стално је био окупиран око 2000 година, све до око 1000 Д.Д.
"Имамо овај огроман временски распон да упоредимо прве људе који живе на овом месту, до висине цивилизације Маја", рекла је она.
Међу депонијама смећа и грађевинским смећем Цеибала, археолози су открили животињске кости од врста удомљених паса до дивљих ћуркија до великих свиња које се зову пекаре. Схарпе је тестирао на десетине ових костију са локације и током више временских периода. Да би то учинила, користила се изотопска анализа, која испитује разлике у елементима који се налазе у костима да би открила шта је животиња појела или где је живела.
У новој студији, објављеној данас (19. марта) у часопису Процеедингс оф тхе Натионал Ацадеми оф Сциенцес, Схарпе и њене колеге су се фокусирале на четири различита изотопа. Први су били угљеник и азот, који могу открити какве је биљке животиња јела током свог живота, као и колико протеина је конзумирала. Различите врсте биљака садрже различите изотопе угљеника, а изотопски састав кукуруза, велики део прехране Маја, истиче се из шумске вегетације Централне Америке.
Истраживачи су такође тестирали однос стронцијума и кисеоника у зубној цаклини. Зубна цаклина формира се само једном, рано у животу организма, рекао је Схарпе, а минерали које емајл садржи потичу из локалног тла, стена и воде. Нарочито изотопи стронцијума могу открити локалну геологију на подручју где се животиња родила, док кисеоник може да помогне у прецизирању извора воде из којих је створење прво пили.
Почеци припитомљавања
"Најхладнија ствар није оно што сам очекивао да ћу уопште наћи", рекао је Шарпе. У другим деловима света, људи су припитомљавали и трговали крупним животињама, па је мислила да се древна Маја можда кретала око животиња попут јелена и пекарица, рекла је Схарпе.
"Уместо тога, открила сам да су све велике животиње домаће, али неки пси нису били локални", рекла је.
Заиста, два од отприлике две десетине паса које је тестирала потјечу из јужног вулканског горја Гватемале, пјешачења од Цеибала у 100 миља. Ови пси, који су живели око 400 година пне, били су прилично стари када су умрли и пронађени су у пирамидама централног Цеибала. Локални пси пронађени другде у граду, насупрот томе, били су углавном стари око годину дана и вероватно су заклани ради хране, рекао је Схарпе. Два пирамидална пса пружају најстарији непосредни доказ да се пси превозе на велике удаљености у Централној Америци, рекла је она. На њиховим костима није било посекотина, тако да Шарпе и њене колеге не могу бити сигурни да ли су жртвовани или умрли на неки други начин.
У другом чудном открићу, један јагуар или пума од око 400 Б.Ц. у централном Цеибалу је од малих ногу имао дијету богату кукурузом, што сугерира да је мачка јела кукуруз или животиње које су јеле кукуруз. Неке мајске умјетности из тог доба приказују краљеве који држе јагуаре или јагуар штенце, рекао је Схарпе, али ово је најранији физички доказ да је велика мачка била у заточеништву древних Маја.
Истраживачи су открили и друге, мање драматичне доказе о томе да животиње управљају и Маја. Две пуране са севера које су на крају уродиле ћурке припитомљене данас су јеле кукуруз, што указује да су Маја већ започела процес припитомљавања током класичног периода, између А. Д. 175 и 950, рекао је Схарпе. Све кости пуретине које су потицале од јужније врсте, окилована ћурка, указивала су на то да су те ћурке јеле дивљу вегетацију. Та врста никада није била припитомљена, рекла је.
Шарпе је рекла да се нада да ће истраживање наставити проучавањем више животињских костију са Цеибала као и са локалитета у висоравни Гватемале. Упоређивање костију из ових различитих региона омогућиће истраживачима да пронађу трговинске моделе Маја који су постојали много пре било каквих писаних записа о трговини, рекао је Схарпе.
