Идеја панспермије - да живот на Земљи потиче од комета или астероида који бомбардирају нашу планету - није нова. Научници из Јапана кажу да њихови експерименти показују да би рани утицаји комете могли узроковати да се аминокиселине промене у пептиде, постајући први градивни блок живота. Не само што би ово помогло да се објасни генеза живота на Земљи, већ би то могло имати и последице на живот на другим световима.
Др Харуна Сугахара, из Јапанске агенције за науку и технологију мора и Земље у Јокахами, и др Коицхи Мимура са Универзитета Нагоиа рекли су да су спровели „шок експерименте на смрзнутим мешавинама аминокиселине, воденог леда и силиката (форстерита) на криогенима стање (77 К) “, према њиховом раду. "У експериментима, смрзнута смеша аминокиселина је запечаћена у капсулу ... употребљен је вертикални потисни пиштољ за [симулирање] удара."
Анализирали су смешу након удара гасном хроматографијом и открили да су се неке аминокиселине придружиле кратким пептидима дужине до 3 јединице (трипептиди).
На основу експерименталних података, истраживачи су могли проценити да ће количина произведених пептида бити приближно иста као што се мислило да ће се произвести нормалним земаљским процесима (као што су светлосне олује или циклуси хидратације и дехидрације).
"Ово откриће указује да су утицаји комете готово сигурно играли важну улогу у доношењу семена живота раној Земљи", рекао је Сугахара. "То такође отвара вероватноћу да ћемо видети сличну хемијску еволуцију и у другим ванземаљским телима, почевши од пептида који потичу из кометара."
Најранији познати фосили на Земљи датирају из пре око 3,5 милијарди година и постоје докази да се биолошка активност одвијала и раније. Али постоје докази да је рана Земља имала мало молекула воде и угљеника на Земљиној површини, па како би се ови грађевински блокови живота могли тако брзо испоручити на Земљину површину? То се такође односило и на време касног тешког бомбардовања, па је очигледан одговор могао бити судар комета и астероида са Земљом, јер ови предмети садрже обилну залиху молекула воде и угљеника.
Свемирске мисије кометама помажу у потврђивању ове могућности. Мисија Стардуст 2004. пронашла је аминокиселину када је сакупљала честице из Цомет Вилд 2. Када је НАСА-ин свемирски брод Дееп Импацт срушио се на Цомет Темпел 1 2005. године, открио је мешавину органских и глинастих честица унутар комете. Једна теорија о пореклу живота је да честице глине делују као катализатор, омогућујући једноставним органским молекулама да се сложе у све сложеније структуре.
Вести о тренутној мисији Росетта на комету 67П / Цхуриумов-Герасименко такође указују на то да су комете богат извор материјала, а вероватно ће доћи и више открића из те мисије.
„Два кључна дела ове приче су како сложени молекули у почетку настају на кометама, а затим како опстају / развијају се када комета удари на планету попут Земље“, рекао је професор Марк Бурцхелл са Универзитета у Кенту у Великој Британији, коментаришући нова истраживања из Јапана. „Оба ова корака могу укључивати шокове који испоручују енергију леденом телу… надолазећи на ранијим радовима, др Сугахара и др Мимура показали су како се аминокиселине на леденим телима могу претворити у кратке секвенције пептида, још један кључни корак на путу за живот."
"Удари комета обично су повезани са масовним изумирањем на Земљи, али ово показује да су вероватно помогли да се покрене читав процес живота пре свега", рекао је Сугахара. „Производња кратких пептида је кључни корак у хемијској еволуцији сложених молекула. Једном када се процес започне, потребно је много мање енергије да би се пептиди са дужим ланцем створили у земаљском, воденом окружењу. "
Научници су такође наговестили да би се сличан „ударни удар“ могао догодити и на другим местима нашег Сунчевог система, попут ледених месеци Европе и Енцеладуса, пошто су вероватно подвргнули сличном бомбардовању комета.
Сугахара и Мимура представили су своја открића на конференцији о геохемији Голдсцхмидт у Прагу, која се одржавала ове недеље.
