Кредитна слика: УА
Лов на свемирске стене током судара са Земљом до сада је прилично ограничен на Северну хемисферу.
Али прошле недеље астрономи су кренули у потрагу за астероидима који прете земљи што су прешли на јужно небо.
Астрономи који су користили обновљени телескоп у опсерваторију Сидинг Спринг Аустралиан Натионал Университи открили су своја прва два астероида у близини Земље (НЕА) 29. марта. НЕА су астероиди који пролазе поред Земље и могу представљати опасност од судара.
Астроном Сидинг Спринг Сурвеи (ССС) Гордон Гаррадд открио је астероид пречника око 100 метара и астероид пречника 300 метара (слике око 1000 стопа) на сликама које је добио помоћу Уппсале са 0,5 метара (20 инча) Сцхмидт телескоп.
ССС-ов Роберт Х. МцНаугхт потврдио је оба открића у сликама које је исте вечери снимио са 1 метром Сидинг Спринг (40 инча).
Астероид од 100 метара, означен 2004. ФХ29, прави потпуну орбиту око сунца сваке 2,13 године. Јуче је пропустила Земљу за 3 милиона километара (1,9 милиона миља), или 8 пута више од удаљености Земља-Месец, путујући брзином од 10 км у секунди (22.000 мпх) у односу на Земљу.
Астероид висок 300 метара, означен 2004. ФЈ29, орбитира сунце око сваких 46 недеља. Прошли су у року од 20 милиона километара (12 милиона миља), или унутар 52 лунарне удаљености од Земље, прошлог уторка, 30. марта, путујући брзином од 18 км у секунди (40.000 мпх) у односу на Земљу.
Ниједан објекат не представља директну опасност од судара са Земљом.
Да астероиди нису промашени, оштећења од њихових удара зависила би од врсте стене коју чине. Објекат висок 100 метара вероватно би углавном изгорео у Земљиној атмосфери у ваздушном ваздуху еквивалентном 10 мегатона ТНТ-а, упоредиво са експлозијом из 1908. године изнад долине реке Тунгуске у Сибиру, рекао је МцНаугхт. Каменити астероид висок 300 метара вероватно би стигао до Земљине површине, убацујући еквивалент 1.400 мегатона ТНТ енергије у Земљину атмосферу, додао је. То је упоредиво са 200 Тунгуска или 24 пута највећом експлозијом термонуклеарне бомбе, совјетском бомбом од 58 мегатона експлодирала 1961. године.
Ново истраживање је заједничка сарадња између Лунар Универзитета у Аризони и Планетарне лабораторије и АНУ-ове истраживачке школе астрономије и астрофизике. Финансиран је од НАСА-иног Програма за посматрање објеката близу земље, 10-годишњег напора да открије и прати најмање 90 посто километраже (или шест десетина миље) или већих НЕО-а са потенцијалом да постану опасности од удара.
Када астрономи открију за шта сумњају да је НЕА, они морају одмах да направе додатне слике како би потврдили своје откриће, рекао је МцНаугхт. Анкете често морају обуставити своје претраге НЕА-е и провести посматрање времена потврђујући НЕА-е, или ризикују да их изгубе у потпуности, јер су накнадна запажања извршена прекасно, додао је.
ССС план је да користи део телескопа 1 метар (40 инча) за део месеца за брзу потврду сумњивих астероида откривених Уппсалом, ослобађање мањег телескопа за наставак претраге.
„Наша стратегија потврде одлично је функционисала у нашем првом покушају“, рекао је МекНаугхт.
Телескоп Уппсала Сцхмидт изграђен је 1950-их за опсерваторију Уппсала у Шведској. Био је смјештен у Стромлу као јужна станица у Уппсали како би направио широке теренске фотографије јужног неба. Повећавање загађења из Цанберре довело је до пресељења у Сидинг Спринг, близу Цоонабарабрана у Новом Јужном Велсу, 1982. Упркос својој високој квалитети, телескоп је престао да се користи јер је користио фотографски филм, а не савремене електронске детекторе и морао је да се ручно користи .
1999. године МцНаугхт и Степхен М. Ларсон из УА-ове Лунарне и планетарне лабораторије удружили су се у покушају да обнове и надограде телескоп Уппсала. Ларсон је на сличан начин управо прегледао ручно управљани фотографски телескоп широког поља Сцхмидт у планинама Санта Цаталина у планинама Санта Цаталина, северно од Туцсона, у оквиру свог истраживања о небу Цаталина (ЦСС), дела програма финансираног од НАСА-е за проналажење и праћење астероида који су кренули према Земљи.
ССС гради на контроли телескопа, технологији детектора и софтверу развијеном за ЦСС у Туцсону. Током надоградње, Уппсала је потпуно обнављана и опремљена контролом рачунара, великим детектором масивног формата великог формата (16 мегапиксела) и обимним рачунарским програмима и софтвером који откривају објекте који се крећу према позадинским звездама.
Ларсон је рекао да је његова реакција на ССС прекретницу "олакшање, јер је било потребно неколико година да се направе измене телескопа и објеката. Сада почиње прави посао. "
Члан Бесарс Ларсон и Цаталина Ски Сурвеи радио је на пуштању у рад телескопа Уппсала током претходних неколико месеци. Пуштање у рад телескопа је попут пуштања у погон брода: Сви делови морају да раде и раде заједно, и прилагодите ствари тако да раде како се очекује.
"Ми смо уствари постигли 'прво светло' прошлог лета, са добрим сликама од почетка", рекао је Ларсон.
МцНаугхт и Гаррадд ће управљати ССС-ом око 20 ноћи сваког месеца. Они обустављају операције када седмица око пуног месеца посветли небо, што отежава откривање слабих предмета.
Телескоп Цаталина, који су Ларсон и његов тим поново надоградили у мају 2000. године, садржи нову оптику која му омогућава отвор од 69 центиметара (27 инча) и нову, осетљивију камеру. Поред Ларсон-а и Бесхоре-а, ЦСС управљају Ериц Цхристенсен, Рик Хилл, Давид МцЛеан и Серена Ховард.
И ЦСС и ССС телескопи могу открити објекте слабе 20. степене, близу нивоа позадине неба генерисаног распршеном градском светлошћу и ауроралним сјајем који осветљава горњу атмосферу Земље.
Изворни извор: УА Невс Релеасе
