Астрономи који користе НАСА-ин свемирски телескопски телескоп Гамми-Раи тражили су доказе о сумњивим врстама честица тамне материје унутар слабашних патуљастих галаксија у близини Млечног пута - релативно „досадних“ галаксија које имају мало активности, али се зна да садрже велике количине тамне материје. Резултати?
То нису честице које тражимо.
Сматра се да је 80% материјала у физичком Универзуму начињено од тамне материје - материје која има масу и гравитацију, али не емитује електромагнетну енергију (и самим тим је невидљива). Њени гравитациони ефекти могу се видети, посебно у облацима који окружују галаксије у којима се сумња да борави у великим количинама. Тамна материја може утицати на кретање звезда, галаксија, па чак и читавих гроздова галаксија ... али када се све сведе на то, научници још увек тачно не знају Шта тамна материја је.
Могући кандидати за тамну материју су субатомске честице које се називају ВИМП (слабо интерактивне масивне честице). ВИМП-ови не апсорбују и не емитују светлост и не комуницирају са другим честицама, али кад год они комуницирају са један другог они уништавају и емитују гама зраке.
Ако се тамна материја састоји од ВИМП-а, а патуљасте галаксије које круже око Млечног пута садрже велике количине тамне материје, тада би било који гама зраци које ВИМП могу да емитују могли открити НАСА-овим свемирским телескопом Ферми Гамма-Раи.
Уосталом, то чини и Ферми.
Десет таквих галаксија - названих патуљасти сфероиди - приметио је Фермијев телескоп великог обима (ЛАТ) током двогодишњег периода. Међународни тим није видео гама зраке унутар распона који се очекивао од уништавања ВИМП-а, чиме је сузио могућности тамне материје је.
„У ствари, Ферми ЛАТ анализа сажима теоријску кутију где се ове честице могу сакрити“, рекла је Јеннифер Сиегал-Гаскинс, физичарка са Калифорнијског технолошког института у Пасадени и чланица Ферми ЛАТ сарадње.
[/Наслов]
Уместо „неуспелог експеримента“, такво неоткривање значи да по први пут истраживачи могу бити научно сигурни да су ВИМП кандидати унутар одређеног распона маса и брзине интеракције не може бити тамна материја.
(Понекад је наука око тога шта зна не тражити.)
Документ са резултатима тима појавио се у децембру 2011, издању Писма физичког прегледа. Прочитајте више на страници мисије Ферми овде.
