"Погледајте добар, дуги, луксузни поглед на ове знаменитости из другог света," рекао је вођа екипе Цассини Имагинг Царолин Порцо, "јер ће они бити последњи крупни планови које ћете икада видети овог конкретног месеца."
У суботу, 9. марта 2013. године, Цассини је извршио последњи лет лета Рхеа током своје мисије, на удаљености од 920 км од површине Месеца. Цассинијева мисија предвиђена је за крај 2017. године са контролисаним падом у Сатурнову атмосферу. Цассини је у орбити око Сатурна од 2004. године и налази се у свом другом проширењу мисије.
"Наша мисија у Сатурну траје већ скоро 9 година, а планирано је да наставе још 4", рекао је Порцо у поруци е-поште. "Циљане летјелице луна Дионе, у јуну и августу 2015. године, и Енцеладус, у октобру и децембру 2015., су све што је остало на корпи за детаљно истраживање Сатурнових месеци средње величине."
Погледајте више у наставку:
Поред ових сјајних завршних снимака, НАСА је рекла да је основна сврха овог последњег лета лета Рхеа истражити унутрашњу структуру Месеца мерењем гравитационог повлачења Рхее наспрам сталне радио-везе свемирске летјелице са НАСА-ином свемирском свемирском мрежом овде на Земљи. Резултати ће помоћи научницима да схвате да ли је Месец хомоген до краја или се он диференцирао у слојеве језгре, плашта и коре.
Поред тога, Цассинијеве камере за снимање узимаће податке о ултраљубичастој, инфрацрвеној и видљивој светлости са површине Рхеа. Анализатор космичке прашине покушаће да открије било какве прашине које лете са површине од ситних метеороидних бомби до даљњег разумевања научника о брзини којом „страни“ предмети падају у Сатурн систем.
"Ближимо се крају ове историјске експедиције", рекао је Порко. „Уживајмо у финалу док можемо.“
Погледајте више сирових слика са летака на веб локацији ЦИЦЛОПС.
