Напомена уредника: Др Давид Вармфласх, главни научни водитељ за амерички тим из експеримента ЛИФЕ на свемирском броду Пхобос-Грунт, пружа ажурирање о мисији за Спаце Магазине.
Заробљен је у ниској земаљској орбити више од месец дана. Орбита је толико ниска да се креће пребрзо да би могла да се на њу контактира - осим ако се контролори на земљи не јаве сигнал под неким мало вероватним углом. Тако кратко траје његова батерија да мора бити на сунцу, док је такође у положају да прима сигнале. Тада мора још увек имати моћ да телеметрију пошаље на земљу.
Чак и уз ове препреке, руска сонда Пхобос-Грунт успела је да комуницира са антеном Европске свемирске агенције (ЕСА) у Пертху у Аустралији двапут пре неколико недеља, што указује на то да неки од њених система функционише. Али каснији покушаји комуникације су пропали, упркос додавању ЕСА-ине антене на Канарским острвима у Маспаломасу широм света како би се поново успоставила контрола над свемирским бродом.
Праћење Грунтове орбите показало је да се њена највиша тачка (апогеј) и ниска тачка (перигее) настављају смањивати, мерећи око 289 километара и 203 километра надморске висине, последњи пут кад сам проверио. Приче ван Русије последњих дана описују како се електрични каблови нашли неисправни недељама пре лансирања и конекције поново лемљене у журби да се брод спреми. К томе додајте чињеницу да главни извори о дешавањима са Грунтовом мисијом од њеног лансирања 9. новембра - Риа Новости, руски свемирски веб и операције ЕСА - сви очекују да ће летелица почетком јануара поново ући у Земљину атмосферу.
Узимајући све ово у обзир, чини се мало вероватним да ће Пхобос-Грунт икад поново одговорити на сигнал и рећи „привиет“, још мање укључити своје моторе и искочити из орбите. Али долази прилика, период када ће се изгледи који су постављени у односу на свемирске летелице мало побољшати.
Почевши од уторка, 13. децембра у 17:00 сати по универзалном времену (УТ) до среде, 14. децембра, 23:00, Пхобос-Грунт ће бити сунчан током целе своје орбите. Није потпуно јасно да ли ће ЕСА покушати да контактира сонду током овог периода из Перта или Маспаломе. Иако су покушаји из Маспаломе извршени током прошле недеље, исти покушаји планирани су за крај за петак, 9. децембра. С друге стране, у писму којим су научници који учествују у мисији обавестили да је неуспех био исход, научни директор Пхобос-Грунт, Лев Зелении је написао: "Специјалци удружења Лавоцхкин ће наставити са покушајима успостављања везе са свемирским бродом и слати команде до самог краја свог постојања." Стога, упркос чињеници да је руски Грунтов тим сада фокусиран на питање повратка, не треба се чудити ако од ЕСА затраже још један покушај у уторак.
Да ли ће већа количина сунчеве светлости од уобичајене омогућити комуникационом систему свемирске летјелице да ради боље него што то обично бива када путује преко станица за праћење? Можда да, а можда и не. Не треба се надати да ће брод заиста ишта урадити, осим да ће пасти на Земљу, и већ смо разговарали о могућности да се капсула за повратак врати у једном комаду.
Али дозволимо да Пхобос-Грунт буде дан на Сунцу.
