У 2015. години, Алл-Ски аутоматизовано истраживање супернова (ака АСАС-СН или Ассассин) открило је нешто прилично сјајно у далекој галаксији. У то време се веровало да је догађај (назван АСАССН-15лх) надмоћна супернова - изузетно светла експлозија коју је изазвала масивна звезда која се приближила крају свог животног века. Сматрало се да је овај догађај најсјајнија супернова коју је икада видео, двоструко светлији од претходног рекордера.
Али нова запажања међународног тима астронома пружила су алтернативно објашњење које је још узбудљивије. Ослањајући се на податке из неколико опсерваторија - укључујући НАСА / ЕСА свемирски телескоп Хуббле - предложили су да је извор била звезда која се раздвојила брзо вртећом се црном рупом, догађајем који је још ређији од супервеличанствене супернове.
Према налазима АСАС-СН-а - који су објављени у јануару 2016. године Наука - надмоћни извор светлости појавио се у галаксији приближно 4 милијарде светлосних година од Земље. Светлосни извор био је двоструко светлији од најсјајније суперлуминасте супернове опажене до данас, а његова вршна светлост била је 20 пута јача од укупне светлосне јачине целог Млечног пута.
Оно што се чинило чудним у томе је чињеница да се врхунски догађај појавио у оквиру масивне, црвене (тј. "Миран") галаксије, где је формирање звезда у великој мери престало. То је било за разлику од већине супер-блиставих супернова које су примећене у прошлости, а које се обично налазе у плавим, патуљастим галаксијама у облику звезде. Поред тога, звезда (која је величине сунца) није ни приближно толико масивна да постане екстремна супернова.
Као такав, међународни тим астронома - на челу са Гиоргосом Лелоудасом из Веизманновог института за науку у Израелу и Центром за мрачну космологију у Данској - спровео је праћење са коришћењем свемирских и земаљских опсерваторија. Ту су обухваћени свемирски телескоп Хуббле, веома велики телескоп (ВЛТ) при Опсерваторију Панал ЕСО-а и нови технолошки телескоп (НТТ) у Опсерваторију Ла Силла.
Са информацијама из ових објеката дошли су до много другачијег закључка. Као што је др Лелоудас објаснио у саопштењу за Хуббле:
„Посматрали смо извор 10 месеци после догађаја и закључили да мало вероватно објашњење лежи у изванредно светлој супернови. Наши резултати показују да је догађај вероватно био узрокован брзорастућом супермасираном црном рупом јер је уништио звезду мале масе. "
Процес је колоквијално познат као "шпагетизација", где је предмет раздвојен екстремним плимним силама црне рупе. У овом случају, тим је постулирао да се звезда кретала преблизу супермасивне црне рупе (СМБХ) у центру удаљене галаксије. Настала топлота и удари настали сударањем крхотина довели су до масовног експлозије светлости - за који се погрешно веровало да је веома светла супернова.
Вишеструки доказни материјал подржава ову теорију. Како објашњавају у свом раду, то је укључивало и чињеницу да је током десет месеци колико су је посматрали, звезда прошла кроз три различите спектроскопске фазе. Ово је обухватало раздобље субстанијалног поновног освјетљавања, у којем је звијезда емитирала прасак УВ свјетла, што је одговарало наглом повећању температуре.
У комбинацији са мало вероватном локацијом и масом звезде, све је ово указивало на плимни поремећај, а не на масиван догађај супернове. Али као што др Лелоудас признаје, они још увек не могу да буду сигурни у то. "Чак ни уз све прикупљене податке, не можемо са 100% сигурношћу рећи да је догађај АСАССН-15лх био плимни поремећај." рекао је. "Али то је далеко највероватније објашњење."
Као и увек, потребна су додатна запажања пре него што било ко може са сигурношћу да каже шта је проузроковало овај рекордни блистави догађај. Али у међувремену, сама чињеница да је било тако ретко сведочење требало би бити довољно да изазове озбиљно узбуђење! Говорећи о томе, обавезно погледајте видео симулације (изнад и испод) да бисте видели како би такав догађај изгледао:
