Истраживачи из Виртуелне планетарне лабораторије Универзитета у Васхингтону смислили су нови индекс усељивости како би проценили колико су погодне ванземаљске планете за живот, а главни изгледи на њиховој листи су свет налик Земљи, назван Кеплер-442б, и планета коју тек треба да потврди. познат као КОИ 3456.02.
Оба света оцењују већу вредност од наше планете у индексу: 0,955 за КОИ 3456,02 и 0,836 за Кеплер-442б, у поређењу са 0,829 за Земљу и 0,422 за Марс. Сврха вјежбе је помоћи научницима да одреде будуће циљеве за крупне планове НАСА-иног свемирског телескопа Јамес Вебб и других инструмената.
Астрономи су открили више од 1.000 потврђених планета и готово 5.000 кандидата изван нашег Сунчевог система, а већину њих пронашао је НАСА-ин Кеплер свемирски телескоп. Више од 100 њих окарактерисано је као потенцијално усељиво, а стотине више их се сматра да чекају у крилима. Очекује се да ће Вебб телескоп почети ближе гледати убрзо након свог планираног лансирања за 2018. годину.
"У основи, смислили смо начин да узмемо све посматрачке податке који су доступни и да развијемо схему приоритета", рекао је у понедељак астроном УВ Рори Барнес, у вести, "тако да се крећемо у време када постоје стотине стотина расположиви циљеви, можда бисмо могли рећи: "ОК, то је оно са чим желимо почети".
Ово није први индекс усељивости који је осмишљен. Традиционално, астрономи се фокусирају на то колико је маса одређеног егзопланета блиска Земљи и да ли је њена орбита у „зони Златкокоса“, где би вода могла постојати у течном облику. Али у раду прихваћеном за објављивање у Астропхисицал Јоурналу, Барнес и његове колеге кажу да њихова шема укључује и друге факторе као што су процењена стеновитост планете и ексцентричност њене орбите.
Формула би се могла ублажити још у будућности. "Снага индекса стамбености растеће како сазнајемо више о егзопланетима и из опажања и из теорије", изјавила је коауторка студије Вицториа Меадовс.
Барнес, Меадовс и асистентица за истраживање у НВ Ницоле Еванс ауторке су „Упоредне погодности транзитних егзопланета“. Студију је финансирао НАСА Институт за астробиологију.
