Од времена пре милијарде година када је Марс формиран, никада није био сферно симетрична планета, нити је сачињен од сличних материјала широм, кажу научници који су проучавали планету. Од свог формирања, променио је облик, на пример, развојем избочина на Тхарсису, висини од осам километара [пет миља] која покрива једну шестину марсовске површине, и вулканском активношћу. Као резултат ових и других фактора, његова поларна осовина није била стабилна у односу на карактеристике површине и познато је да је лутао еонима док се Марс вртио око ње и вртио се око Сунца.
Сада је канадски истраживач израчунао локацију Марсових старих полова, на основу места пет џиновских базена на површини планете. Џафар Аркани-Хамед са Универзитета МцГилл у Монтреалу у Квебеку утврдио је да ових пет базена, названих Аргире, Хеллас, Исидис, Тхаумасиа и Утопиа, сви леже дуж лука великог круга. То сугерише да пројектили који су узроковали базене потичу из једног извора и да ударци прате марсовски екватор у тренутку удара, што је било пре развоја Тхарсисове избочине, каже он.
Пишући у часопису Геопхисицал Ресеарцх (Планетс), Аркани-Хамед израчунава да је извор пет пројектила био астероид који је кружио Сунцем у истој равнини као Марс и већина других планета. У једном тренутку прошло је близу планете, све док сила Марсовске гравитације није надмашила чврстоћу натезања астероида, у којој се тренутку уситнила. Пет великих фрагмената остало би у истој равнини, као Марсов тадашњи екватор. Они су погодили различита места око Марсовског глобуса, услед ротације Марса на његовој тадашњој оси и различитог трајања времена које су фрагменти имали пре него што су утицали на Марс.
Аркани-Хамед описује локације резултирајућих базена, од којих су само три добро очувана. Две друге детектиране су анализом марсовских гравитационих аномалија. Велики круг који описују на Марсовској површини има његов центар на земљописној ширини -30 и дужини 175. Усклађивањем карте Марса са тим местом као јужним полом, велики круг обележава древни екватор.
Аркани-Хамед процењује да је маса астероида који је заробио Марс била око један проценат масе Земљиног Месеца. Пречник му је био у опсегу од 800 до 1.000 километара [500 до 600 миља], зависно од његове густине, која се не може утврдити.
Значај налаза Аркани-Хамеда, ако поткрепљују даља истраживања, јесте у томе што ће обим претпостављене подземне воде на Марсу морати да се преиспита. „Регија у близини садашњег екватора била је на полу када је највероватније постојала текућа вода“, рекао је он у изјави. „Како се површинска вода смањивала, поларни поклопци су остали главни извор воде који је највероватније продирао у дубље слојеве и остао као вечно леденица, подвучена густим резервоаром подземне воде. Ово је важно за будуће мисије на Марс. "
Изворни извор: АГУ Невс Релеасе
