Кеплерова мисија открила је систем од две планете величине Сатурн са можда трећом планетом која је само 1,5 пута већа од полупрека Земље. Док је вест о овом открићу донекле ублажена најавом тима из Европске јужне опсерваторије система са пет потврђених планета величине Нептуна и можда две додатне мање планете, оба открића наглашавају да свемирске летелице и технике које астрономи користе да пронађу егзопланете постижу жељене резултате, а узбудљиво егзопланетско истраживање сада укључује и проучавање мултипланетичких система. Ово откриће је први пут да је више планета пронађено гледањем варијација транзита у времену, које могу пружити више информација о планетама, као што су њихове масе.
„Оно што је посебно у овом систему тачно је да су варијације у транзитним временима довољно велике, да можемо да користимо ове транзитне тачке за откривање маса ових тела“, рекао је Маттхев Холман, водитељ Кеплер тима за истраживање звезде Кеплер-9 , говорећи у подкасту АААС Сциенце. Поред тога, ови налази би требало да обезбеде алат који астрономи требају да одреде још више физичких услова ових планета - и других - у будућности.
Унутрашњи свет тежи 0,25 масе Јупитера (80 Земљи), док је спољни свет виткија од 0,17 Јупитерове масе (54 Земље).
Тим је анализирао седам месеци податке са орбите телескопа Кеплер, а две велике потврђене планете - Кеплер-9б и Кеплер-9ц - прелазе матичну звезду нестабилним брзинама. Прелазни периоди 19,2- и 38,9 планета се повећавају и смањују у просеку, од четири и 39 минута по орбити.
„Једна ствар која нам је одмах привукла пажњу је када смо радили прелиминарне процене у време транзита, видели смо велике варијације у овом конкретном систему. Не само да смо видели да више планета прелази, већ се чинило да једна планета убрзава, а једна успорава “, рекао је Холман.
Будући да је период један приближно двоструко већи од другог, они имају потпис онога што се назива орбитална резонанца 2: 1, где астрономи очекују велике временске варијације, услед орбиталног гравитационог притиска и вуче система на свим објектима.
„Промене у транзитним временима зависе од масе планета“, рекао је Холман новинарима на конференцији за новинаре најављујући та открића. „Што је већа маса, веће су варијације. Ове варијације нам омогућавају да одредимо масу објеката и можемо да потврдимо да су планете. “
Тим је такође потврдио да су објекти планете са посматрањем радијалне брзине помоћу телескопа Кецк И.
Трећа планета, чија је маса неколико пута већа од Земље, прелази звезду у унутрашњу орбиту, али биће потребне додатне анализе да би се потврдило да је овај потпис заправо планета.
"Ми смо у овом тренутку веома опрезни да га називамо само кандидатом за планету, а не потврђеном планетом", рекао је Холман. "Ако се потврди, имао би само радијус од око 1,5 од Земљине Земље. Има много краћи орбитални период од 1,6 дана, тако да је врло близу својој звезди домаћину, тако да бисмо требали моћи да видимо доказе о многим транзитима. "
Холман је додао да ово откриће - без обзира да ли су у стању да потврде да је ово планета или не - наглашава осетљивост Кеплера на врло мали потпис.
Холман је рекао да су планете вероватно мигрирале како би биле ближе звезди одакле су почеле када су се формирале. „Вероватно су формирани са звездом, али вероватно су се формирали даље на„ снежној линији “неколико пута даље од звезде него што је Земља, и динамичким процесом се приближавали“, рекао је у научном подкасту.
Резонанца је потпис да се догодила нека врста миграције, која се назива конвергентна миграција, где се планете крећу ка звезди и такође се приближавају једна другој.
Од свих до сада прикупљених информација о транзитном времену, астрономи састављају историју миграције овог планетарног система. „Читава историја тог система може бити кодирана у информацијама које имамо“, рекла је Алициа Веинбергер из Одељења за земаљски магнетизам у Царнегие институцији. „Зар није цоол што ово како изгледа планетарни систем данас има много тога да нам каже о својој историји?“.
Кеплер тражи потпис планета мерећи ситна смањења светлине звезда када се планете укрштају испред или их пролазе. Величина планете може се извести из промене светлине звезде. У јуну, научници из мисије објавили су да је мисија идентификовала више од 700 кандидата за планету, укључујући пет система са више од једног кандидата за планету. Ово је први од ових система који је потврђен.
Главни истражитељ Кеплера Виллиам Боруцки рекао је да тим напорно ради на томе да се ови кандидати „претворе у потврђене планете“.
Упитан зашто се чини да је јавност толико заинтересована за Кеплерову мисију, Боруцки је рекао: „Ми се бавимо веома важним питањем, а то је да ли постоје друге земље и јесу ли честе? Сваки одговор је важан. Ако добијемо нулу, то може значити да је вани у свемиру врло мало живота. "
Извори: Наука, АААС Сциенце подцаст, НАСА,
