Отприлике у прошлој години Еуропа нас је заиста поново почела узбуђивати. Након научно-фантастичног филма о Јупитеровом месецу, астрономи помоћу свемирског телескопа Хуббле објавили су да су пронашли могућу водену пару у близини леденог месеца - можда од гејзира који еруптирају са његове ледене површине. (То јест, ако налаз није због сигналне буке, што су тада признали и истраживачи.)
Док је НАСА надувала (далеке) планове да се поново зближи са Европом, научници су започели са наводњавањем података са свемирске летелице Цассини да би видели да ли је поглед на месец око 2001. године открио било шта. Испада да свемирска летелица није видела знакове пљуска. Што доводи до већег питања, шта се дешава?
Сада научници јуре на други поглед. Хуббле је усред шестомесечне претраге Месеца (издалека) да види да ли се још који пљусак појављује. Сада је теорија да би пљускови, ако постоје, били испрекидани - барем је то према тиму који гледа податке из Цассинијевог ултравијоличног спектрографске слике (УВИС).
„Свакако је могуће да се активност пљускова догађа, али да је то ретко или су пљусци мањи него што то видимо у Енцеладусу“, изјавила је коауторица Аманда Хендрик, чланица Цассини УВИС тима са Планетарним научним институтом у Пасадени. „Ако се еруптивна активност дешавала у време лета Цассинијева летења, била је на нивоу прениског да би га УВИС могао открити.“
Ово откриће било је део већег скупа опажања која показују да заправо Еуропа не доприноси плазми (прегрејаном гасу) у свемиру, већ у ултра-вулканском месецу Ио. А сама Еуропа шаље 40 пута мање кисеоника него што се раније веровало у подручје око Месеца.
"Ревизија количине пумпи кисеоника, Еуропа, која пада у околину око Јупитера, учинила би мањом вероватноћом да месец редовно испушта плинове водене паре високо у орбиту, посебно у време када су подаци добијени", навела је НАСА. То би било у супротности са, рецимо, Сатурновим Енцеладусом - којег је Цассини видео како шаље пљусак високо изнад месечеве површине.
Открића су представљена на састанку Америчке геофизичке уније раније овог месеца и такође објављена у Астрофизичком часопису. Истраживање је водио Дон Схемански, члан Цассини УВИС тима из Спаце Енвиронмент Тецхнологиес.
Извор: Лабораторија за млазни погон
