Кишне шуме налазе се широм света - у западној и централној Африци, јужној и централној Америци, Индонезији, југоисточној Азији и Аустралији - на свим континентима, осим на Антарктику. Они су од виталног значаја, производе већину кисеоника који удишемо и пружају станиште половини флоре и фауне планете.
Врсте прашума
Израз "прашума" има широку класификацију. Обично су кишне шуме бујне, влажне, вруће дионице земље прекривене високим, широколистним зимзеленим дрвећем, које се обично налазе око екватора. На ова подручја обично пада киша током цијеле године, обично више од 70 инча (1800 милиметара) годишње, према Енцицлопедиа Британница. Разне врсте шума, попут монсунских шума, мангровних шума и умерених шума, могу се сматрати прашумама. Ево шта их разликује:
- Умерене прашуме састоје се од црногоричних или широколисних стабала и налазе се у умјереним зонама. Идентификоване су као прашуме по великој количини кише коју приме.
- Прашуме Мангрове су, као и њихово име, направљене од стабала мангрове. Ова дрвећа расту само у бочастим водама где се реке сусрећу са океаном.
- Монсунске прашуме такође се називају "суве прашуме", јер имају сушно доба. Они добијају око 31 до 71 инча (800 мм до 1800 мм) кише. До 75 одсто стабала у сувим прашумама може бити листопадно.
Већина кишних шума је врло топла, са просечном температуром од 86 степени Фаренхајта (30 степени Целзијуса) током дана и 68 степени Ф (20 степени Ц) ноћу.
Кишна шума састоји се од две главне области. Врх горњег дела назива се надстрешница која може бити висока између 30 и 50 метара. Ово подручје се састоји од врхова дрвећа и винове лозе. Остало, испод надстрешнице, назива се подсторија. Ово може укључивати папрати, цвеће, винову лозу, крошње дрвећа и мртво лишће.
Неке животиње остају у крошњи и ретко се спуштају на земљу. Неке од ових животиња укључују мајмуне, летеће веверице и дрваре оштре канџе, наводи Енциклопедија Британница.
Животиње и биљке
Прашума је дом многих биљака и животиња. Према Натуре Цонсерванци, прашума од 4 четворне миље (2.560 хектара) садржи чак 1.500 цвјетница, 750 врста дрвећа, 400 врста птица и 150 врста лептира. Сама Амазонска прашума садржи око 10 процената светски познатих врста.
Отприлике свака врста животиња живи у прашуми. У ствари, иако кишне шуме покривају мање од 2 процента укупне површине Земље, оне су дом 50% биљних и животињских врста на Земљи, према Натуре Цонсерванци. На пример, носорози, јелени, леопарди, гориле, шимпанзе, слонови, армадилоси, па чак и медведи могу се наћи у прашумама широм света.
У прашумама су откривене многе необичне животиње и биљке. На пример, вилински фењер паразит (Тхисмиа нептунис) поново се појавила у прашуми Борнеа, Малезија, 2018. године, 151 годину након што је први пут документована. Ова биљка усисава подземне гљивице и не треба јој сунчева светлост да би преживела. "Према нашем сазнању, то је тек други налаз ове врсте у целини", написао је чешки тим истраживача у раду, који је објављен 21. фебруара 2018. у часопису Пхитотака.
Неке су животиње такође необичне. На пример, тапир је сисар који изгледа као мешавина између мравињака и свиње и може се наћи у прашумама Јужне Америке и Азије. Запањујућа сребрна горила живи у прашуми Централноафричке Републике. Шумске жирафе, или окапи, чудан изглед између коња и зебре, такође насељавају афричку прашуму.
Једно посебно изненађујуће откриће прашуме је паук велик као штене. Велики јужноамерички птичар Голијата (Тхерапхоса блонди) највећи је паук на свету, према Гуиннесс Ворлд Рецордс. Свака нога може бити дугачка до 1 стопа (30 центиметара), а може тежити до 170 грама.
Седамдесет процената биљака које је амерички Национални институт за рак идентификовао као корисне у лечењу рака налази се само у кишним шумама, наводи Тхе Натуре Цонсерванци. Научници су идентификовали више од 2.000 тропских шумских биљака као својства против рака. Међутим, мање од 1 процента врста тропских прашума анализирано је на њихову љековиту вриједност.
Значај
Људи и животиње ослањају се на прашуму како би чинили већину земљиног кисеоника. Једно дрво производи скоро 260 фунти. кисеоника сваке године, према растућој ваздушној фондацији, а 1 хектар (2,47 хектара) прашума може садржати преко 750 врста дрвећа.
Дрво користи угљен диоксид за раст. Живо дрво увлачи и складишти двоструко више угљен-диоксида него што га пало пушта. Али када се дрво посече, ослобађа складиштени угљен диоксид. На пример, мртва амазонска стабла емитују око 1,9 милијарди тона (1,7 милијарди метричких тона) угљен-диоксида у атмосферу сваке године, према студији објављеној у часопису Натуре Цоммуницатионс 2014. Иста стабла обично апсорбују око 2,2 милијарде тона ( 2 милијарде метричких тона) угљендиоксида. Угљендиоксид чини око 82,2 посто свих стакленичких плинова у САД-у, према Агенцији за заштиту животне средине (ЕПА).
Од 6 милиона квадратних миља (15 милиона квадратних километара) тропске прашуме која је некада постојала широм света, остало је само 2,4 милиона квадратних миља (6 милиона квадратних километара), а само 50 процената, или 75 милиона квадратних хектара (30 милиона хектара), у складу са Тхе Натуре Цонсерванци, још увек постоји умерена прашума. Узгој, рударство, сјеча и пољопривреда су главни разлози губитка шума. Између 2000 и 2012, уништено је више од 720 000 квадратних миља (2 милиона квадратних километара) шума широм света - подручје величине свих држава источно од реке Мисисипи.
Крчењем шума широм света такође се смањује глобални проток водене паре са копна за четири процента, наводи се у чланку који је објавио часопис Натионал Ацадеми оф Сциенцес. Вода стално пролази кроз атмосферу. Испарава са површине и диже се, кондензирајући у облаке. Дува га ветар, а затим пада на Земљу као киша или снег. Поред тога, водена пара је најважнији стакленички гас у атмосфери, наводи НАСА. Чак и мала промјена протока водене паре може пореметити временске обрасце и климу.
„Кишне шуме су под све већим претњама из више разлога, укључујући сечу, чишћење усјева или стоке и прелазак на комерцијалне плантаже палминог уља“, Јонатхан Лосос, директор колаборативног програма „Жива земља“ и Виллиам Х. Данфортх, угледни универзитетски професор са одељења за биологију са Универзитета Вашингтон у Сент Луису, рекао је Ливе Сциенце. "Поред свега тога, промена климе има негативне ефекте на здравље прашума. Прошла година је била посебно лоша за Амазон, са знатним растом стопе крчења шума."
С друге стране, рекао је Лосос, има и неколико наде:
