Кредитна слика: ЕСА
Европска свемирска агенција планира низ свемирских опсерваторија осмишљених да претраже простор за доказе о светима сличним Земљи. Мисија ЦНЕС / ЕСА Цорот ће покренути 2005. годину и једва би могла да примети пригушене звезде док ти „водени светови“ пролазе испред. Још моћнији Еддингтон лансират ће 2008. године и требао би бити у могућности видјети планете упола мање од Земље. Коначно, Дарвин ће се лансирати 2014. године и тражити знакове живота на планетама сличним Земљи.
Писци научне фантастике и филмаши замислили су свет потпуно прекривен океаном, али шта ако заиста постоји? Да ли би такав свет подржавао живот и какав би био овај живот?
ЕСА би могао учинити да научна фантастика постане научна чињеница када нађе такав свет, ако су предвиђања групе европских астронома тачна. ЕСА мисија Еддингтон која се сада развија, могла би бити кључна.
На недавној конференцији коју је ЕСА спонзорисала „Према другим земљама“ готово 250 водећих светских стручњака за откривање планета разговарало је о стратегији проналаска света налик Земљи. Алаин Лгер и колеге Института д'Астропхисикуе Спатиале из Француске описали су нову класу планета која би могла да чека откриће: "водени светови".
Према Лидеру и његовим колегама, ти би водени светови садржавали око шест пута већу масу Земље, у сфери двоструко широкој од наше планете. Имали би атмосферу и орбитали би надређену звезду на приближно истој удаљености од Земље од Сунца. Најзанимљивије је што океан воде у потпуности покрива сваки свет и простире се преко 25 пута дубље од просечне дубине океана на Земљи.
Сто километара дубоко
Према прорачунима, унутрашња структура воденог света састојала би се од металног језгра у радијусу од око 4000 километара. Тада би се створио каменит предел плашта који се протезао до висине од 3500 километара изнад површине језгре, прекривен другим плаштом од леда дебљине до 5000 километара. Коначно, океан покрива цео свет до дубине од 100 километара, са атмосфером изнад свега.
Са дуплим радијусом Земље, лако ће их уочити свемирска летелица Еддингтон, која је дизајнирана да детектује планете до половине Земљине величине. „Водени свет који пролази испред неке звезде, нешто хладнији од Сунца, изазваће затамњење звездасте светлости за скоро један део у хиљаду. То је готово десет пута веће од најмање варијације коју је Еддингтон дизајнирао да детектује. Дакле, водени светови? ако постоје? биће врло лак улов за Еддингтона ”, каже Фабио Фавата, ЕСА-ин научник за пројекат Еддингтон.
Мисија ЦНЕС / ЕСА Цорот, која је мања мисија претходница Еддингтону, а требала би бити лансирана око 2005. године, такође би могла да их погледа, ако су довољно близу матичним звездама.
Порекло живота
Научници се сада питају да ли би такви светови могли да подрже живот, и шта би он изгледао, поготово јер је вода главни састојак живота на Земљи. Иако изгледа да водени светови имају све за одржавање живота, постоји велики упитник око тога да ли би уопште могли дозволити да он почне.
Једна од водећих теорија о пореклу живота у дубоким океанима је да су потребни врели извори на океанском дну, загревани вулканским активностима попут „црних пушача“ који се налазе овде на Земљи. На воденом свету, међутим, 5000 километара леда раздваја океанско дно од свих могућих пушача. С друге стране, порекло воде-површине је и даље могуће.
Можда је једини начин да сазнате да ли нешто живи у воденом свету биће њихово проучавање у ЕСА-иној мисији за проналажење планета, Дарвин. Када се лансира око 2014. године, ова флотилна свемирска летелица тражиће знакове живота у атмосфери било које планете, укључујући водени свет.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
