Замислите да ли би астрономи могли уочити разлику између екстрасоларних планета попут Земље само тако што би одгледали рефлектовану светлост из својих океана? То звучи као научна фантастика, али тим истраживача је предложио да је заиста могуће открити облик светлосне кривуље која блиста са екстрасоларне планете и знати да ли има океане.
Ова револуционарна идеја (прскање воде?) Написана је у недавном чланку часописа Д.М. Виллиамс и Е. Гаидос, под називом Откривање блиставог звезда на океанима удаљених планета објављено у јануару 2008. године у Аркив архиви е-штампе у Аркив-у.
У чланку су описане методе које би астрономи могли да открију одсјај или одраз воде из „просечног сигнала планете налик Земљи у фази полумесеца“. Они су користили Земљу као пример и створили низ светлосних кривина за планету са нашом оријентацијом и аксијалним нагибом.
Прорачунали су да би планете које су делимично прекривене водом требало да изгледају много светлије када су близу полумесеће фазе, јер се светлост матичне звезде одбија врло ефикасно под правим углом. Гледајући екстрасоларну планету како се креће кроз своју орбиту, њена светлосна крива би требало да одаје знак сигнала да постоје океани.
Према њиховом прорачуну, ова метода би требало да делује за око 50% видљивих планета. Штавише, требало би бити могуће измерити однос земље и воде, па чак и стећи осећај о континентима.
Да би тестирали своје теорије, планирају да користе удаљена осматрања Земље, користећи интерпланетарне свемирске летелице. То ће показати може ли се Земља посматрати под екстремним фазним угловима - у орбити око свемирског брода или на путу за Марс.
А онда би надолазеће мисије за лов на планету, попут Дарвина и Земаљског проналазача планета (ако се икада и доврши), требале бити у могућности да направе директну анализу света величине Земље у орбити око других звезда. Само мерењем светлине, они би требали знати да ли постоје океани, чиме се повећавају изгледи за живот.
Изворни извор: Аркив
