Међународни тим астронома направио је невиђене слике интергалактичког простора - дифузног и често невидљивог гаса који повезује и храни галаксије широм Универзума.
До сада је структура интергалактичког простора углавном била предмет теоријских спекулација. Напредне компјутерске симулације предвиђају да се примордијални гас из Великог праска дистрибуира у огромном космичком вебу - мрежи филамента који обухваћају галаксије и струју се између њих.
Ову огромну мрежу је немогуће видети сам. У прошлости су астрономи гледали у далеке квазаре - супермасивне црне рупе у центрима галаксија које се брзо накупљају на материјалу и сјајно сјају - како би наговештавале иначе невидљиву материју дуж својих видних линија.
Иако удаљени квазари могу открити иначе невидљиви гас, нема информација о томе како се тај гас дистрибуира кроз свемир. Нове слике, међутим, из Цосмиц Веб Имагера директно откривају влакна мреже, омогућавајући им да се виде широм простора.
Први филаменти које је приметио Цосмиц Веб Имагер налазе се у близини два древна, али светла објекта: куасар КСО 1549 + 19 и такозвана Лиман алфа блоб (да, ово је технички израз за огромну концентрацију водоничног гаса) у настајању галаксије у настајању ССА22. Ови су објекти светли, осветљавају галактички простор који интервенира и појачавају сигнал који се може детектирати.
Оба објекта датирају из две милијарде година после Великог праска, у време брзог формирања звезда у галаксијама. Опажања показују уски нит, дугачак око милион светлосних година који се улива у квазар, што вероватно подстиче раст галаксије домаћина.
У Лиман алфа мрљу улазе три филамента. „Мислим да гледамо џиновски протогалактички диск“, рекао је водећи аутор Цхристопхер Мартин са калифорнијског технолошког института у саопћењу за јавност. „Пречник је скоро 300 000 светлосних година, три пута већи од Млечног пута.“
Козмички Веб Имагер на броду Хале 200 инчни телескоп је спектрографски снимач, истовремено сликајући на различитим таласним дужинама. То омогућава астрономима да уче о саставу, маси и брзини објеката.
„Гасовита влакна и структуре које видимо око квазара и Лиман алфа мрље необично су светли“, рекао је Мартин. „Наш циљ је да коначно можемо да видимо просек интергалактичког медија свуда. Теже је, али доћи ћемо тамо. "
Оба рада („Интергалактичка средња опсервација са космичким веб имагером: И. Медијум циркум-везе 1560 + 19 и докази за филаментарни прилив гаса“ и „Мегагалактичка средња запажања са космичким веб снимачем: ИИ. Откривање проширених, Кинематички повезана емисија око ССА22 Ли-алфа Блоб 2 ”) објављена је у Астрофизичком часопису.
