Хипопотамузи (Хиппопотамус ампхибиус) су велике, округле, водене животиње које су поријеклом из Африке. Реч "хиппопотамус" потиче од грчке речи за "водени коњ" или "речни коњ", иако су беспосличари и коњи нису уско повезани. Најближи живи сродници хиппосима су свиње, китови и делфини, према зоолошком врту Сан Диего.
Величина
Хипоти су веома ротунд животиње и трећи су највећи сисари живог копна, након слонова и белих носорога, према Анимал Планет. Они нарасту до 10,8 до 16,5 стопа (3,3 до 5 метара), а до 5,2 метра висине уз раме. Просечна женка тежи око 3000 фунти. (1.400 килограма), док мушкарци теже 3.500 до 9.920 фунти. (1.600 до 4.500 кг), према зоолошком врту Сан Диего.
Станиште
Хиппоси живе у субсахарској Африци. Живе у пределима са обилном водом, јер већину свог времена проводе потопљени да би њихова кожа била хладна и влажна. Сматране амфибијским животињама, хиппопи проводе до 16 сати дневно у води, преноси Натионал Геограпхиц.
Хипоти су друштвене звери, друже се у групама које се називају школама, подвалама или опсадама. Школе хипопа обично се састоје од 10 до 30 чланова, укључујући и жене и мушкарце, мада неке групе имају чак 200 јединки. Без обзира на величину, школу обично води доминантно мушко.
Хипоти су веома гласне животиње. Њихови шмрцање, гунђање и вхеезес измјерени су у 115 децибела, према Зоо-врту Сан Диего - отприлике исте запремине као што бисте добили када би на неком роцк концерту били 15 стопа (4,6 м) од звучника. Ова бића створења такође користе звучне гласове како би комуницирали.
Хиппоси су агресивни и сматрају се веома опасним. Имају велике зубе и кљове које користе за сузбијање претњи, укључујући и људе. Понекад њихова млада жртва згода одраслих хиппопа. За време свађе две одрасле особе, млади брег уловљен у средини може бити озбиљно повређен или чак сломљен.
Иако се хипопи лако крећу кроз воду, они заправо не могу пливати. Према зоолошком врту из Сан Дијега, ове животиње клизију кроз воду гурајући се са других објеката. И могу да остану под водом до 5 минута, а да не дођу до ваздуха, преноси Натионал Геограпхиц.
Гладни, гладни хиппоти
Хиппоси имају здрав и углавном биљоједаст апетит. Одрасли једу око 80кг. (35 кг) траве сваке ноћи, путујући до 6 миља (10 километара) у ноћи како би их напунили. Такође једу воће које пронађу током ноћног чишћења, преноси Натионал Геограпхиц. Ако је хране мало, хиппози могу да складиште храну у стомацима и могу да иду и до три недеље без јела.
Иако се дуго вјеровало да су хипосиви искључиво биљоједи, истраживање из 2015. објављено у часопису Маммал Ревиев открило је да се хипопи повремено хране лешевима животиња, укључујући и друге хиппопе.
Баби хиппос
Женке хиппоса имају период гестације од осам месеци и имају само једну бебу у исто време, наводи се у зоолошком врту Сан Диего. При рођењу, теле тежи између 50 и 110 фунти. (23 до 50 кг). Првих осам месеци телећа негује док је мајка на копну или плива под водом да доји. Када зарони, теле затвори нос и уши да блокира воду. Сви хиппози имају ту способност. Хиппос такође има мембране које прекривају и штите очи док су под водом.
У доби од 5 до 7 година, теле коња је потпуно зрело, према подацима зоолошког врта Сан Диего. Медијан очекиваног трајања живота хипопа је 36 година.
Напади на људе
Хипопотам се сматра најсмртоноснијим великим сисаром на свијету. Ти полуакватични дивови убијају око 500 људи годишње у Африци, јавља ББЦ. Хиппоси су врло агресивни и добро су опремљени да наносе значајну штету свему што провали на њихову територију.
На пример, 2014. године, хипопол је напао мали, ништа сумњиви брод напуњен нигеријском школском децом, усмртивши дванаест ученика и једног наставника на броду, известио је аустралијски вест. Сукоби између људи и хипопа дешавају се и када су беспосличари лутали копном у потрази за храном.
Статус очувања
Према подацима Међународне уније за заштиту природе (ИУЦН), обични конвога није угрожен, али је подложан изумирању. Процјена ИУЦН-а између 125.000 и 148.000 коња остаје у дивљини. Просипање и губитак станишта смањили су глобални број хипопа крајем 1990-их и почетком 2000-их, али становништво се од тада пласирало захваљујући строжјем спровођењу закона, према ИУЦН-у.
Инвазивни хиппози
Злогласни господар дроге Пабло Есцобар чувао је на свом имању на северозападу Колумбије хиппопе, жирафе, слонове и друге егзотичне животиње. Када је Есцобар убијен 1993., колумбијска влада је запленила сву његову имовину, укључујући и његову менагерие. Већина његових животиња пребачена је у зоолошке вртове и акварије, али његова четири хиппопа остављена су да се брину за себе. Те четири животиње упустиле су се у пловне путове Колумбије, где су се множиле. Данас између 40 и 60 њихових потомака лута по пејзажу, показала је истрага биолога са Универзитета у Калифорнији, Сан Диего. Ова инвазивна популација представља претњу за заједницу, јер хиппопи повремено газе усјеве и пуне људе. Међутим, многи Колумбијци су обожавали непозване копитере и жестоко се противе њиховом уклањању. Неки научници, међутим, страхују да би стално присуство животиња могло имати ненамерне последице. "Ризик за домаће врсте - попут маната, корњача и риба - је велик, а утицај на животну средину непредвидив", рекао је у изјави Нелсон Арангурен-Риано, биолог са Педагошког и технолошког универзитета у Колумбији.
Колумбијски званичници за дивљу животињу стерилизирали су шачицу мушких коња покушавајући да успоре раст популације, али тренутно не планирају пресељење или стерилизацију читаве популације.
Додатна литература:
