Док пролазимо кроз наше свакодневице, скенирамо наслове у потрази за вестима. Једном у сјајном тренутку можемо га извући и поново погледати, али пречесто заборављамо како време пролази. Променимо то данас ...
Доба у којој сам одрастао као обожавани астронаути као хероји. Нисмо то видели као још један специјални посао - или само још једну рутинску мисију. Ови мушкарци, а на крају и жене, постали су већи од живота. Људска бића спремна да ризикују изнад и изван уобичајеног како би проширили своје знање и своје могућности као врсте. Док седимо овде удобно и угодно за својим столовима и читајући вести о дневном свемиру, они се врте около изнад Земље. Тамо где смо једном возили свакодневни посао до фабричких послова, попели смо се у експерименталну свемирску летелицу. Када школски аутобус испусти нашу децу, и наставници одлазе кући у свакодневни живот. Али не сви они, моји пријатељи ...
Даве Ренеке нас подсећа да су астронаути платили крајњу цену.
„Како би судбина имала, трагедије у којима су погинула три астронаута Аполона и две посаде свемирског шатла имају годишњице мање од недељу дана. Аполло 1 27. јануара 1967., Цхалленгер 28. јануара 1986., А Цолумбиа 1. фебруара 2003. Прва војна мисија Аполон 1, Аполло 1, требало је да буде лансирана 21. фебруара 1967. на паду рта Кеннеди 34. Командант Гус Гриссом, Ед Вхите и Рогер Цхаффее били су посада лета. НАСА, припремајући се за будуће слетање на месец, знала је да је овај лет у великом пољу у том правцу. Инжињери, земаљско особље и контролори лета били су жељни ове птице да лети.
Све провере извршене су и поверење је велико - међутим, Аполон 1 био је несрећа која се чекала да се догоди. Неколико недеља пре лансирања посада је била пет и по сати у симулираном одбројавању 27. јануара 1967. у свемирском центру Кеннеди, када је Вхите повикао, "ватра!" Цхафее је повикао: "Сагорели смо." У кабини засићеној кисеоником, 70 метара у ваздуху изнад ракете Сатурн ИБ на паду 34, виђена је Вхитеова рука која покушава да избаци отвор. Не би се померио. "Ако Вхите не би могао да се уклони, то нико не би могао", рекао је касније астронаут Франк Борман.
Астронаути и њихови најмилији били су у шоку. Пилоти тестирања умрли су док су били у ваздуху, а нико у НАСА-и није их припремио за несрећу на земљи. Један од оригиналних астронаута из Меркура-7 из 1959. године, Гриссом је имао 40 година на дан пожара Аполо 1. Бели у доби од 36 година био је пилот за мисију Гемини 4 током које је постао први Американац који је ходао у свемиру. Изабран као астронаут 1963. године, Цхаффее је тренирао за свој први свемирски лет. Имао је само 31 годину.
Касније је истрага открила велике недостатке у готово свим аспектима дизајна и конструкције капсуле Аполло. Истражитељи су приписали исјецкану жицу испод Гриссомовог седишта као искру паковања. С великом буком, попут звука запаљене рерне, чисти О2 у кабини учинио је да сваки запаљиви предмет у броду гори супер интензитетом. У исто време, није остало кисеоник да дише. Тројица астронаута били су заробљени у свом растопљеном материјалу одела, стопљеном са угљенисаним најлоном из унутрашњости свемирског брода. Да би уклонили отвор, пет спасилаца борило се у густом диму, а сваки је био присиљен на неколико путовања како би дошао до ваздуха који дише. Ништа се није могло учинити, једноставно је било прекасно!
Астронаут Франк Борман, члан истражног тима, слушао је траке својих врискова и осетио да постаје све љутији са сваким криком за помоћ који је чуо. Где год су се он и остали у истражном одбору обратили, открили су неславну израду и извођача и од стране НАСА-е. Борман је одлучио да ће учинити све што је потребно како би се осигурао да свемирска летелица Аполон поново лети. А кад би то учинио, то би била најсигурнија свемирска летелица икад изграђена.
Као резултат тога, НАСА је напустила атмосферу богату кисеоником. Више од 2500 различитих предмета уклоњено је и замењено незапаљивим материјалима. Инжињери су редизајнирали отвор за отварање за 10 секунди у односу на 90 секунди за оригинал. Борман је у својој књизи 'Одбројавање' описао сваког члана НАСА-е који је претрпео депресију, кривицу или пробој као "жртву Пад 34." Један службеник НАСА-е возио се на аутопуту у Хоустону и возио се својим аутомобилом брзином већом од 160 километара на сат док се мотор није запалио. Други су се с тим суочили на свој начин. Коначна 'жртва' била је Вхитеова супруга. Починила је самоубиство 1984. године.
НАСА-ина бржа, боља, јефтинија политика почела је да се креће по цијену људског живота - али далеко озбиљнији догађај требало је да се догоди док смо градили још већа, сложенија лансирна возила.
Катастрофа свемирског шатла се догодила ујутро 28. јануара 1986. године, када се Цхалленгер одвојио 73 секунде у свом лету. Нев Иорк Тимес је прву експлозију свемирског шатла прогласио „најгором катастрофом у историји свемира“. Убијено је седам астронаута, укључујући и прву учитељицу у свемиру, Цхриста МцАулиффе-а. Изабрала ју је НАСА од више од 11.000 кандидата и требало је да предаје две лекције из Спаце Схуттле Цхалленгер-а у орбити. МцАулиффеов син трећег разреда Сцотт, заједно са својим родитељима, били су само неки од хиљада људи који су у чуду гледали, а затим ужас тог јутра док се брод дигао високо у ваздух.
Неки верују да је посада умрла одмах, други сматрају да је капсула остала нетакнута довољно дуго док је падала на њих да схвате своју судбину. Никад нећемо знати. После катастрофе, НАСА је критикована због недостатка отворености са новинарима. Авиони шатла обустављени су током истраге, али НАСА-ино особље и даље је вјеровало у програм и жељело је да он настави. После дужег станке, Шатле су на крају поново летели, али катастрофа је требало да се догоди још једном, и дошло је ујутро 1. фебруара 2003. године.
Свемирски шатл Колумбија распадао се над Тексасом током поновног уласка у Земљину атмосферу, поново усмртивши свих седам чланова посаде. Губитак свемирске летјелице био је резултат оштећења насталих током лансирања, када је комад пјене изолације величине малене актовке приликом пуштања улетио у главни резервоар горива, оштетивши плочице шатла који га штите од врућине поновног уласка. Док је Колумбија још била у орбити, неки инжењери сумњали су на штету, али НАСА-ини руководиоци су ограничили истрагу на основу тога што су било какви ризици „прихватљиви“.
Цолумбиа је била 16 минута од куће када је 2.500 степени врућина поновног уласка ушла у напукло лево крило и растопила алуминијске ограде. Експлодирало је 70.000 метара изнад Тексаса. „Колумбија је изгубљена. Нема преживелих ", рекао је председник Џорџ Буш нацији.
Пре годину дана ове недеље одлетео сам у САД и присуствовао свечаној церемонији у свемирском центру Кеннеди за посаду Цолумбиа. Међу позваним нагађањима била је и Евелин Хусбанд, супруга заповједника шатла Рицк Хусбанд-а, која је претходно пилотирала прву мисију шатла-пристајања са Међународном свемирском станицом. У узнемирујућем говору и након свега што је прошла, Евелин је изразила искрену наду да ће се свемирски програм наставити. Надајмо се да ће успети То је, кажу, цена напретка. “
Лично бих се захвалио Давеу Ренекеу што је поделио своје сећање са нама. Док седим овде и пишем ову причу, осврћем се по својој канцеларији. Сваки зид има своје сведочанство о херојима свемира - од слика лансирања мисије и свемирских одела - све до приказа мисија и залета ракета. Ти јунаци, било да је то Јуриј Гагарин или Неил Армстронг, имали су значајан утицај на мој живот и ово што сам данас ... Баш као што су могли да утичу и на ваш. Узми времена за памћење…
Свијету је потребно више хероја.
