Астрономи су открили пулсар који се брзо врти, са снажним магнетним пољем - званим магнетар - који демонстрирају неке потпуно нове трикове. Откривачи мисле да се магнетно поље око звезде увија, узрокујући струјање огромних електричних струја - ове струје генеришу радио импулсе.
Астрономи који користе радио-телескопе из целог света открили су вртоглаву неутронску звезду са надмоћним магнетним пољем - званим магнетар - радећи ствари какве раније није видео. Чудно понашање их је присилило да укину претходне теорије о радио пулсарима и обећава да ће дати нове увиде о физици иза ових екстремних објеката.
Магнетар, отприлике 10 000 светлосних година од Земље у правцу сазвежђа Стрелац, емитује снажне, редовно одбројане импулсе радио таласа, баш као и радио пулсари, који су неутронске звезде са далеко мање интензивним магнетним пољем. Обично су магнетари видљиви само на рендген зракама, а понекад врло слабо у оптичкој и инфрацрвеној светлости.
„Никада раније нико није пронашао радио импулсе који долазе из магнетара. Мислили смо да магнетари то не раде ", рекао је Фернандо Цамило са Универзитета Цолумбиа. „Овај предмет ће нас научити новим стварима о физици магнетара које никада другачије не бисмо научили“, додао је Цамило.
Неутронске звезде су остаци масивних звезда које су експлодирале као супернове. Садрже ли већу масу од Сунца, компримовани су у пречнику од само око 15 миља, што их чини густим као атомска језгра. Обични пулсари су неутронске звезде које емитују „зраке светионика“ радио таласа дуж полова магнетног поља. Док се звезда врти, сноп радио таласа лебди около, а кад прође правац Земље, астрономи могу да га открију радио-телескопима.
Научници су открили око 1700 пулсара од свог првог открића 1967. Док су пулсари снажни магнетних поља, десетак неутронских звезда названо је магнетима јер су њихова магнетна поља 100-1000 пута јача од оних типичних пулсара. Пропадање тих невероватно јаких поља потиче њихову чудну рендгенску емисију.
„Магнетно поље магнета учинило би да се носач авиона окреће около и усмери ка северу брже него што се игла компаса креће на Земљи,“ рекао је Давид Хелфанд, са Универзитета Цолумбиа. Поље магнетара је 1.000 билиона пута јаче од Земљине, указао је Хелфанд.
Нови објекат - назван КСТЕ Ј1810-197 - први је пут открио НАСА-ин Росси-ов Кс-раи тиминг Екплорер када је емитирао снажан прасак Кс-зрака 2003. године. Док су рендгенски зраци бледили 2004. године, Јулес Халперн са Универзитета Цолумбиа и Сарадници су магнетар идентификовали као радио-таласни емитер помоћу радио телескопа Националне научне фондације (НСФ) Вери Ларге Арраи (ВЛА) у Новом Мексику. Било која радио емисија је веома необична за магнетар.
Будући да магнетари нису видели да редовно емитују радио таласе, научници су претпоставили да је радио емисију изазвао облак честица које су бациле неутронску звезду у тренутку избијања рендгенских зрака, идеја за коју би ускоро схватили да је погрешна.
Знајући да магнетар емитује неки облик радио таласа, Цамило и његове колеге посматрали су га у Парксовом радио-телескопу Паркес у Аустралији и одмах открили задивљујуће јаке радио пулсације сваких 5,5 секунди, што одговара претходно утврђеној брзини ротације неутронске звезде .
Док су наставили да посматрају КСТЕ Ј1810-197, научници су добили још изненађења. Док већина пулсара постаје слабија на вишим радио фреквенцијама, КСТЕ Ј1810-197 то није, остајући јак одашиљач на фреквенцијама до 140 ГХз, највиша фреквенција икад откривена из радио пулсара. Поред тога, за разлику од нормалних пулсара, радио емисија објекта из дана у дан варира у јачини, а облик пулсација се такође мења. Ове варијације вероватно указују да се и магнетна поља око пулсара мењају.
Шта узрокује ово понашање? Тренутно научници верују да се интензивно магнетно поље магнета увија, изазивајући промене на месту где огромне електричне струје теку дуж линија магнетног поља. Ове струје вероватно генеришу радио пулсације.
„Да бисмо решили ову мистерију, наставићемо да пратимо овај луди предмет са што већим бројем телескопа колико можемо да се рукујемо и што је чешће могуће. Надамо се да ћемо вам видети све ове промене временом и дубље разумети шта се заиста догађа у овом екстремном окружењу “, рекао је члан тима Сцотт Рансом из Националне опсерваторије радио астрономије.
Будући да очекују да ће КСТЕ Ј1810-197 избледети на свим таласним дужинама, укључујући радио, научници су га приметили и са телескопом компаније Роберт Ц. Бирд Греен Банк и врло дугом основном линијом (ВЛБА), Паркесом и аустралијским телескопским компактним низом у Аустралији, телескоп ИРАМ у Шпанији и опсерваториј Нанцаи у Француској. Јохн Реинолдс и Јохн Сакиссиан из Опсерваторије Паркес, Неил Зиммерман са Цолумбиа Университи и Јуан Пеналвер и Арис Карастергиоу из ИРАМ-а су такође чланови истраживачког тима. Научници су известили о својим почетним налазима у броју за научни часопис Натуре, објављеном за 24. август.
Национална опсерваторија за радио астрономију је објекат Националне фондације за науку, који делује под уговором о сарадњи придружених универзитета, Инц.
Изворни извор: НРАО Невс Релеасе
