Сатурнов месец Хиперион. Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ / ССИ. Кликните за увећање.
Цассини је протеклог викенда извео летење Сатурнових луна Тетхис и Хиперион, који су се приближавали сваком од њих. Тетхис има ожиљку, древну површину, док је Хиперион чудно, сунђерасто тело са кратерима тамног пода који шаргирају његову површину.
Нове слике, мозаици и филм ових тела доступни су на хттп://сатурн.јпл.наса.гов, хттп://ввв.наса.гов/цассини и хттп://цицлопс.орг.
Слике Тетхис снимљене током Цассинијевог блиског приближавања месецу 24. септембра 2005, откривају ледену земљу стрмих литица и кратера. Цассини је фотографирао јужни пол месеца, регију коју НАСА-ин свемирски брод Воиагер није видео
Огромна пукотина названа Итхаца Цхасма пресече диск Тетхис-а. Велики део топографије у овом региону, укључујући ону Итаке Цхасме, темељно је прекривен утицајима. Ова појава сугерише да се догађај који је створио Итхаца Цхасма догодио веома давно.
У близини истакнутог кратера по имену Телемацхус налазе се остаци веома старог кратера по имену Теиресиас. Древно место удара је лоше претиснуто и еродирано утицајем временских прилика и деградацијом. Остало је само кружни узорак намота који означава место постојања старог обруча кратера. Многи кратери који се појављују у свету имају необично светле подове кратера, за разлику од кратера тамних подочњака виђених на Сатурновом чудно залазећем месецу Хиперион.
Слике Хипериона снимљене 26. септембра приказују површину испрекидану кратером и модификовану неким поступком, још није схваћен, да би створио чудан, „сунђераст“ изглед, за разлику од површине било којег другог Сатурновог месеца.
Слика Хиперион лажне боје открива оштре детаље и варијације у боји на необичној површини које могу представљати разлике у саставу материјала. Хиперион има изразито црвенкаст нијансу када се посматра у природној боји.
Научници су изузетно радознали када сазнају шта је тамни материјал који испуњава многе кратере на овом месецу. Карактеристике унутар тамног терена, укључујући ударни кратер широк 200 метара, окружен зрацима и бројне кратере са јарким ободом, указују на то да је тамни материјал дебео само неколико десетина метара, а светлији материјал испод.
Научници ће такође испитивати Цассинијева оштра гледишта у нади да ће утврдити да је на Хипериону било више епизода клизишта. Такво кретање „падова“ видљиво је у пуњењу кратера крхотинама и скоро уклањању многих кратера дуж стрмих падина. Одговори на ова питања могу вам помоћи да разрешите мистерију зашто је овај објект еволуирао у различитим површинским облицима из других Сатурнових месеци.
Цассини је летео Хиперион-ом на удаљености од само 500 километара (310 миља). Хиперион је дуг 266 километара, има неправилан облик и врти се у хаотичној ротацији. Велики део његове унутрашњости је празан простор, објашњавајући зашто научници Хиперион називају месец од рушевина. Овај летећи пут био је Цассинијев блиски сусрет са Хиперионом у четворогодишњој турнеји главне мисије. Током наредних неколико месеци научници ће детаљније проучити податке.
Цассини је летио Тетхисом на удаљености од приближно 1500 километара (930 миља) изнад површине. Тетхис је 1,071 километра (665 миља) дуг и поново ће га посетити Цассини у лето 2007.
Мисија Цассини-Хуигенс заједнички је пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и италијанске свемирске агенције. Лабораторија за млазни погон, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља мисијом Цассини-Хуигенс за НАСА-ино дирекцију за научну мисију у Васхингтону, Д.Ц. Тим за снимање је базиран на Институту за свемирске науке, Боулдер, Цоло.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ / ССИ Невс Релеасе
