Амерички фокус
Савремени свет је очаран диносаурима. Откривање фосила диносауруса на свим континентима постаје водећи наслов локалних медија. Филмови о диносаурусима, костими диносауруса, прикази диносауруса, играчке диносауруса итд. Омиљени су деци и одраслима широм света. Музеји, попут Природног историјског музеја у Чикагу, преплавили су посетиоце да би видели древне реплике скелетних диносаура попут оних из Тиранносаурус рек приказан овде и њежно назван "Суе."
Далеки почетак
И иако наука о проучавању диносауруса, палеонтологија, није започела у Северној Америци (та част припада Европи, када је 1842. године, Рицхард Рицхард Овен створио термин "Диносауриа"), Северна Америка се сматра једним од најбољих места за откријте фосилне остатке ових древних "страшних гмазова". Доба диносаура започела је у касном тријасу пре неких 250 до 220 милиона година када се Пангеа, велики суперконтинент, почео распадати. Њихово време се наставило током јурског периода (пре 200 милиона до 125 милиона година) и завршило у касном кредном периоду (пре 145 милиона до 65 милиона година). Ако узмемо у обзир дуговечност, диносауруси су најуспешније групе животиња које су икада живеле на планети.
Овде је приказана скелетна реплика младог биљоједа цератопсидног диносаура, Трицератопс, који су лутали Великим равницама Северне Америке током касне креде.
Антички поредак
Током доба диносауруса, велики део Северне Америке био је у срцу Пангее и близу екватора древне Земље. Милионима година су плитка, исконска мора падала и текла копном, док су праисторијске реке превозиле тонове и тонове седимента и муља који су закопали скелетне остатке ових древних зверина под километрима и километрима камења и блата. Током епоха градње планина на континенту, када је тектоника плоча градила и преправљала планине планете, фосилизовани остаци дуго укопаних диносауруса поново су изведени на површину Земље. А будући да је велика већина пејзажа америчког запада слабо растиње, откривање фосилизованих остатака диносауруса у самој стијени постаје изузетно могуће.
Национални паркови
Унутар континенталних Сједињених Држава, Национална служба парка идентификовала је и заштитила 27 локација на којима су откривени фосили не-птичјег диносаура и / или трагови диносауруса. Горе приказана карта НПС-а развијена је у септембру 2018. године и показује да се многа од ових локација налазе на или у близини платоу Колорадо, али места диносауруса заштићена услугом Националног парка крећу се од Нове Енглеске до Алеутских острва Аљаске. Прво пријављено откриће фосила диносауруса у Сједињеним Државама догодило се 25. јула 1806. године, када је Виллиам Цларк, из експедиције Левис & Цларк, у данашњој Монтани открио „велику кост“ близу Помпејевог стуба. Али најзначајнији рани налаз диносауруса догодио се на месту званом Диносаурски каменолом 19. августа 1909.
Каменита локација
Тог дана, 19. августа 1909. године, палеонтолог др. Еарл Доугласс радио је у сливу Уинте, прескачући данашњу границу Јуте и Колорада, и открио је највећи каменолом фосила диносауруса икада пронађен било где у свету. Уз камене зидове каменолома, приказане овде, Доугласс и његов тим открили су хиљаде фосила диносауруса који укључују 11 различитих фосила врста попут остатака Стегосаурус, Аллосаурус, Апатосаурус, Цамарасаурус и Диплодоцус. Тако импресивно је откриће ових фосила диносауруса старог 150 милиона година, да је председник Воодров Вилсон 1915. године ово подручје које садржи преко 800 палеонтолошких налазишта означио националним спомеником Диносаура.
Горгеоус диг
Национални споменик Диносаура налази се у југоисточном региону пешчаних планина Уинта, близу ушћа реке Зелене и Иампе. Чврсти пејзаж споменика обликован је за време Ларамиде Орогени, пре 70 милиона до 40 милиона година. Геолошки запис откривен у 23 слоја стијена пронађен у споменику обухвата око 1,2 милијарде година изумрлих екосистема. Само зидови Гранд Цанион-а имају комплетнију, откривену геолошку стратификацију од оне која је виђена код Националног споменика Диносаура. Кањон који је приказан овде, пресекао је Зелену реку, откривајући многе стенске слојеве геолошког времена.
Осигуравање будућности
Када је 1915. године успостављен национални споменик Диносаура, он је био велик само 80 хектара (32 ха). Но, како палеонтолози и даље истражују ово подручје, јединственост региона - не само у палеонтолошком благу већ и на археолошким налазиштима и рекреацијским могућностима - постаје све очитија. Тако је 1938. године председник Франклин Роосевелт повећао величину националног споменика Диносаура на 210.844 хектара (85.325 хектара). На слици изнад ноћи налази се подручје националног споменика Диносаура, познато као Миттен Парк уз зелену реку, а изнад њега блиста величанство Млечног пута.
Одличан дисплеј
Изложбена дворана каменолома садржи средину фосилних остатака диносауруса пронађене у Националном споменику Диносаура. Овде дуж зида високог 80 стопа, приказаног овде, фосилизовани остаци преко 1500 диносауруса могу се видети, разбацани унутар пешчењачког зида баш као што их је древна речна вода уредила пре неких 150 милиона година. Фреска од камена приказује посљедње почивалиште древних и величанствених животиња које су лутале овим дијелом Америке током окружења Моррисона у касном јурском периоду. Постоји неколико локација уз велики зид на којима је посетиоцима споменика дозвољено и охрабрено да посегну и додирну древне фосиле диносаура.
Чудна открића
Изложбени простор каменолома такође садржи много дијаграма, цртежа, документарних филмова и изложених фосилних остатака који приказују какав је живот тих древних бића био пре неких 150 милиона година. Овде су приказани фосилизовани остаци Аллосаурус јиммадсени, што у преводу значи "различити гмизавац". А. јиммадсени био је теропод (месоједи), који се највероватније хранио мањим диносаурима. Иако није био највећи предатор свог времена, А. јиммадсени Спорти редова зубних, оштрих зуба и канџи у облику кукица који су га чинили смртоносним предатором за многе друге диносаурусе у то време живе. Ово А. јиммадсени фосил који се види на Националном споменику Диносаура најситнији је и најцјеловитији Аллосаурус фосил икад пронађен.
Тачка везе
Реке Зелена и Иампа су у средишту приче о Националном споменику Диносаура. Од њиховог извора високо у Стјеновитим планинама, реке Греен и Иампа вијугају километрима равница ђубрива пре него што уђу у овај крај планина Унита. Овде су током милиона година силе ерозије из вода двеју река пресецале дубоке кањоне и сликовите клисуре откривши 23 слоја пресавијених и распуцалих стијена који су били део великог успона Ларамие Орогени. Фотографија горе је Стеамбоат Роцк на ушћу двију ријека што се види са Харперс Цорнер стазе.
Забава за све
Могућности за рекреацију такође постоје у оквиру националног споменика. Због екстремне храпавости земљишта, већина десетака утврђених планинарских стаза краће је удаљеност и налазе се дуж два главна пута. Но, Национални споменик Диносаура омогућава пјешачење изван стаза, које искусног планинара може одвести у неке од најудаљенијих природних пејзажа на континенту. Река Иампа тутњава и креће се кроз 74 километра од срца националног споменика и сматра се једним од најбољих стезака слободне реке на америчком западу. На горњој слици приказани су сплави који пролазе кроз брзи топла врела на реци Иампа. Зелена река пролази кроз различитих 72 км споменичког пејзажа, а обе реке нуде и комерцијалне и приватне излете реком.
