Али овај диносаур, по имену Мниамавамтука моиовамкиа, је изванредно изван свог љупког репа. Палеонтолози су провели пет година пењући се стрмом литицом у Танзанији да би могли ископати све фосилизоване кости и зубе диносаура величине аутобуса. А откриће овог прилично комплетног, 100 милиона година старог титаносаура (групе која обухвата највећег биљоједа дугог грла званог сауроподи) открива више о томе како су титаносаури у Африци били у вези са њиховим рођацима у Јужној Америци.
Али заиста, сваки репни краљежак у облику срца је трешња на врху овог открића.
"Прилично је слатко", рекао је главни истраживач Ериц Горсцак, научни сарадник у Фиелд Мусеум оф Натурал Хистори у Чикагу и доцент на Мидвестерн Университи недалеко од Цхицага. "има две истакнуте избочине на горњим угловима ... а на дну се некако своди на тачку, па му даје тај обрис срца. Изгледа као емоји срца."
Ископавање звери
Истраживачи су открили првих неколико М. моиовамкиа фосили 2004. године, када су претраживали корито Мтуке у југозападној Танзанији ради откривања фосила. Мало се зна о раздобљу креде (прије 145 милиона до 65 милиона година) Јужне Африке, па су се истраживачи надали великом открићу.
И то је управо оно што имају. Истраживачи су шпијунирали неке фосиле уграђене у страну литице, око 7,8 метара изнад корита реке. Следећих неколико сезонских сезона вратили су се с пењачком опремом и започели се бацати према литици, ископавајући кости кредне старости.
У 2008. години имали су пад ветра. Научници су били у забаченој области, али случајно су се спријатељили са локалним уговарачем који је користио тешку опрему за рударство у региону. Овај извођач позајмио им је своју машину, омогућавајући научницима да ископају најтеже и најдубље укопане кости, рекао је ко-истраживач студије Патрицк О'Цоннор, професор анатомије на Универзитету Охио, који је водио ископавање Танзаније уз подршку Националне научне фондације .
И даље расте
Мниамавамтука моиовамкиа (Мм-ниа-ма-вах-мм-тоо-ка мм-ох-ио-ва-мм-кеи-ах), што на свахилију значи "звер Мтуке" и "срце репа", била је велика звер, али још није била рађена
Краљежници титаносаура (кичме) нису у потпуности стопљени као што би одрасла особа могла, што сугерише да је „још увек прилично млад, као тинејџер“, рекао је Горшак за Ливе Сциенце. Нејасно је како је умрла, али звер нема видљиве трагове зуба на предаторском диносаурусу, тако да је мало вероватно да је то била вечера, рекао је Горшчак. Иако је умро, тело диносаура брзо је закопано, што би објаснило зашто је сачувано толико много костију, приметио је.
Тинејџерски титаносаур вероватно је тежио око 1,6 тона (1,5 метричке тоне), стао је око 5 стопа (1,5 м) у боковима и мерио око 7 стопа (7,6 м) од главе до репа, рекли су Горсцак и О'Цоннор.
Истраживачи још увек сазнају какве су врсте биљака живеле у кредној јужној Африци, али ово је време када су цветале биљке (познате под називом криосци) и дефинитивно су постојале папрати и циклиде сличне палми. Дакле, вероватно је тако М. моиовамкиа гуркајући их да појачају, рекао је Горшчак.
Рођаци Титаносаура
М. моиовамкиа'с анатомија сугерише да је уско повезана са другим титаносаурима у Африци, укључујући Малавиур, као и рани титаносаури у Јужној Америци, рекао је Горшчак.
"Већина онога што знамо о титаносаурима долази из Јужне Америке," рекао је. "Мниамавамтука је врста попуњавања тог јаза; титаносауруси су били овде у Африци током своје ране еволуције, а били су једнако чудни као и други титосаури другде. "
Географија може да објасни зашто су јужноамерички и афрички титаносаури били слични. Јужноамерика је требало неко време да се "распакира" од Африке (обојица су некада били део суперконтинента Гондвана) и коначно се раздвојила око 100 милиона до 95 милиона година, рекао је Горшчак.
Штавише, Јужна Америка и Африка рашчупају југ ка северу, "тако, јужни део Африке постаје полуизолиран јер је још увек повезан са северном Африком, који је још увек повезан са северним делом Јужне Америке и испрекиданом с Европом и Азијом". - рекао је Горшчак. Упркос томе, диносаури у овим регионима деле анатомске сличности, приметио је.
Титаносаури су живели на свим континентима на Земљи, тако да је важно пронаћи више врста у регионима који имају мало открића, укључујући јужну Африку, рекао је Кристи Цурри Рогерс, професор геологије на Мацалестер Цоллеге у Ст. Паул-у, Миннесота, који није био укључен у студија.
"Свако ново откриће животиња попут Мниамавамтука додаје податке који разјашњавају слику како су се екосистеми диносаура развијали заједно са континентима на којима су живели “, рекао је Рогерс за Ливе Сциенце.
