Две летјелице ваздухопловства САД-а путовале су тако брзо - брже од брзине звука - и толико се зближиле да су се ударни таласи који су настали из летелице почели спајати ... а НАСА је била тамо да фотографише доказ.
Снимљени снимци су прве фотографије двају суперзвучних ударних таласа (таласа притиска) који делују у ваздуху. И то је прилично призор: изгледа као да се атмосфера сабрала у свежу партију веша.
Док авион путује, он гура ваздух испред себе и ствара таласе, баш као што моторни чамац ствара таласе док се креће кроз воду.
Али када авиони путују брже од брзине звука - или брже од 767 мпх (1235 км / х) - он се креће брже од таласа које ствара. Будући да молекули ваздуха не могу да одржавају његову брзину, почињу да се сабирају. Ово ствара брзи пораст притиска испред летелице, што резултира другачијом таласом: надзвучни ударни талас. Иако људи не могу видети ове ударне таласе, можемо их чути како се спајају док се крећу кроз атмосферу као звук грома који се зове звучни бум.
У недавном догађају, НАСА-ина шлиренска фотографска технологија „зрак-ваздух“ снимила је слике помешаних ударних таласа из два надзвучна авиона за тестирање пилот зракоплова САД-а Т-38. Ови летелице лете око 10 стопа (9 метара) један од другог и висине 10 стопа (3 м), наводи се у НАСА-иној изјави.
Снимљене другим авионом који је летио на удаљености од око 610 м изнад ове две летеће летелице, слике су снимиле како су се ударни таласи изобличили или закривили током интеракције. "Никада нисмо сањали да ће бити све ово јасно, прелепо", Ј.Т. Хеинецк, научник физичар из НАСА-иног истраживачког центра Амес у Калифорнији, каже се у изјави.
Они су такође снимили фотографију коју су назвали "ножем" снимком надзвучних ударних таласа створених једним Т-38. Ударни таласи које ствара једна летјелица изгледају попут равних линија које се наликују на конус са врха зракоплова.
Њихова камера је побољшана у односу на претходне моделе и укључивала је шире видно поље с могућношћу скупљања 1.400 кадрова у секунди. Фотографије су део НАСА-ине серије лета која је усмерена на снимање висококвалитетних слика ударних таласа; ове фотографије ће помоћи научницима да боље схвате како ударни талас обликују и како делују. НАСА и Лоцкхеед Мартин Скунк Воркс тренутно дизајнирају авион под називом Кс-59 Куиет Суперсониц Тецхнологи Кс-Плане који неће стварати звучне експлозије, већ прилично тихе тутњаве, наводи се у саопштењу.
Разумевајући како се ударни таласи формирају и међусобно делују у ваздуху, инжењери се надају да ће побољшати дизајн авиона и, на крају, показати регулаторима да се надзвучни авиони могу утишати, рекли су у изјави званичници НАСА-е. Тихи зракоплови, заузврат, могу једног дана довести законодавце да укину ограничења за надзвучне летове авиона над копном.
