Званичници дивље животиње ухватили су бурмански питон дугачак 5 стопа (5 метара) и мајку која се налази у Националном резервату Биг Ципресс на Флориди - најдужем питону икада пронађеном у резервату, који је сусед Евергладес-у.
Али иако је њена величина и тежина 140 фунти. (63 килограма) вероватно је сврстава у првих 10% највећих дивљих питона на Флориди, а број јаја која се налазе унутар ње - укупно 73 - апсолутно је под, рекао је Давид Пеннинг, доцент биологије на Универзитету Јужни државни Миссоури , који није био умешан у хватање змија.
"Рекао бих да је то далеко изнад просека", рекао је Пеннинг за Ливе Сциенце. "Нормална количина за очекивати је вероватно неколико десетина, можда 40 или 50 година. А то би била добра година када бисте покушавали да узгајате ове животиње."
Бурмански питони (Питхон бивиттатус) су инвазивна врста на Флориди. Они су вероватно ушли у дивљину не само због власника кућних љубимаца који су одлучили да их пусте, већ и од урагана који су им помогли у бекству из заробљеништва. С обзиром на то да су инвазивни, зашто су питони тако успешни у држави Сунсхине?
Мајке попут ове део су одговора, рекла је Пеннинг. Сад кад је прољеће, мајке змије полажу јаја. Ова овална јајашца (10 до 13 центиметара) дугачка 10 до 13 центиметара заузимају толико простора у мајци да она мора престати да једе јер дословно не може стати ништа друго у њено тело, рекла је Пеннинг. Чак се и њени органи избацују и гурају са пута.
"Импресивно је", рекао је. „То је као гурнути гомилу балона у чарапу, али постоји нешто више од онога што се чини да може да стане.“
После развијања код мајке око два до три месеца, јаја се полажу у стожасту гомилу. Затим, мајка остаје са својим јајима, дрхтајући поред њих како би им била топла, рекао је Пеннинг.
"То је вероватно један од разлога зашто су толико ефикасни у инвазивној врсти", рекао је Пеннинг. "Ако сте јаје, прилично сте одбрамбени. Ако сте јаје са 17-стопалом мамом која се дружи поред вас, вероватно сте мало заштићенији."
Једном када се јаја излегу, бебе крећу својим засебним путевима. Али, интригантно, ове змије имају тенденцију да пронађу нише и плен који одговарају њиховој величини тела; мале змије проналазе станишта са малим пленом, а веће змије налазе већи плен, укључујући плен који живи у води.
"Срдачно су одредили ко ће и где живети и јести", рекао је Пеннинг. "То се зове онтогенетска промена; како постају већи, почињу јести веће ствари и одбацују ситније, што значи да више беба има мање ствари."
Поврх тога, бурмански питони су добри у скривању и хватању плена, гутајући све од теренског миша до јелена. Откако су ове змије почеле да нападају Флориду, виђења зечева, лисица, ракуна, јелена и опосата на Евергладесима опале су за више од 90 процената, показало је истраживање из 2011. године у часопису Процеедингс оф тхе Натионал Ацадеми оф Сциенцес.
"У суштини су се уметнули као мајстор врха и конзумирају све што им може стати у уста", рекао је Пеннинг.
Међутим, бурмански питони су наведени као рањиви у свом родном подручју југоисточне Азије, највише због тога што су их људи начинили претварањем у производе, попут чизама. "Постао је толики проблем да њихово становништво треба надгледати, и морамо их повећавати, осим на Флориди, где имамо супротан проблем", рекао је Пеннинг.
Управо је та змија пронађена након што су истраживачи означили мушког питона радио предајником и пратили га у потрази за новим паром. Ова метода помаже истраживачима да пронађу и уклоне инвазивне змије, као и да прикупе податке за истраживање, наводи се у Фејсбук посту.
