На југозападу Кеније, у провинцији Кенијске долине Рифт, налази се 583 квадратних миља (1.510 квадратних километара) заштићене земље познате као Национални резерват Маасаи Мара. Основан је 1961. године и популарно је сафари одредиште, познато по својој популацији дивљих животиња, показало је истраживање о парку из 2019. године објављено у часопису Политика употребе земље. Дивљач слободно лута преко граница резервата у подручја са неколико села, где животиње животиња и људи коегзистирају.
Познат и под називом Масаи Мара, Маасаи Мара или једноставно Мара, резерват лежи на надморској висини између 1485 и 2149 метара и протеже се јужно до националног парка Серенгети. Име потиче од локалног народа Маасаја, који су ову пространство земље назвали „Мара“ или пегасто, на свом матерњем језику Маа, због начина на који су дрвеће багрема и дивљих животиња исијавали равнице.
Дивљач
Разнолика група животиња зове дом Маасаи Мара, укључујући "велику петорку" Африке (афрички слон, рта бивол, афрички леопард, афрички лав и афрички црни носорог). Преко резервата се могу наћи и гепарди, гнојеви, газеле, зебре, хијене, жирафе, крокодили, хипполи, више од 500 врста птица и много више становника.
Најпопуларније време за посету резервата је између јула и октобра. Врхунац миграције дивљака, обично у октобру, посебно је популарно време у парку, јер посетиоци долазе да виде више од 2 милиона животиња које путују до 800 миља (800 км) од националног парка Серенгети у Танзанији, до Маасаи Маре Национални резерват, према Светском фонду за дивљину. За време миграције, виле и неколико стотина хиљада других сисарских сисара, укључујући газеле и зебре, морају да пређу реку Мару, избегавајући крокодиле и друге грабљивице, попут великих мачака и хијена.
Процењује се да 250.000 дивљих дуда никада не стигне на своје одредиште, јер постају плени месождерима, умиру од глади, жеђи или исцрпљености или се утопе у реци Мара, према Светском фонду за дивље животиње. Пале животиње, међутим, екосистему пружају много хране и хранљивих материја.
Клима
До велике миграције долази током главне сушне сезоне која траје од јуна до октобра. Две влажне сезоне, кратка и дуга, догађају се између новембра и децембра, односно марта и маја, односно маја. Због Кенијеве локације на екватору, температуре остају поприлично константне током целе године, а дневне температуре од око 73 степена Фаренхајта (23 степена Целзијуса) током сушне сезоне и 81 Ф (27 Ц) током сезоне влажности.
Просечна годишња количина падавина износи око 1 метар (3 стопе) годишње, при чему скоро 80% кише пада током влажне сезоне, наводи се у чланку из 2018. године објављеном у часопису ПЛОС Оне. Током сушне сезоне, многа привремена језера и реке пресушавају се, остављајући једно трајно водено тело у региону, реку Мара, да обезбеди и за регион Маасаи Мара и Серенгети.
Поплава је уобичајена током сезоне влажности и може избацити дивље животиње и повећати ризик од болести попут грознице и антракса у Рифт Валлеи-у, које обе могу заразити домаће и дивље животиње као и људе. Поплава такође утиче на стоку и пољопривреду у околним областима.
Култура
Народ Маасаи, познат по својим жестоким ратницима и јарко црвеним одорама, некада је био једно од доминантних племена у Кенији. Они су једни од ретких који су задржали велики део својих традиција и стилова живота, према Маасаи Вилдстнесс Цонсерватион Труст.
Према чланку из непрофитног културног преживљавања, Маасаи су се преселили у горје онога што је сада Кенија у раном 17. веку и проширили се преко онога што је постало Кенија и јужно, у садашњу Танзанију. Они су били семиномадиц, кретали су се са својим цијењеним стадом стоке у различита подручја током влажних и сушних сезона како би спријечили да било која регија постане прекомерна.
Као и код већине других афричких племена, Маасаи су изгубили већи део плодне земље и делова своје културе када су се европски досељеници доселили на ту територију. Народ Маасаи више није номадски и данас су насељени на једном месту, где зависе од локалне пољопривреде и туризма како би одржали свој животни стил и традицију.
Унутар Маасаи Мара сукоби између дивљих животиња и сељана постају све контроверзнији. Док се људи и звери такмиче за природне ресурсе у овом удаљеном подручју, милиони животиња су приморани да мењају своје понашање, територије и обрасце миграције. Као резултат тога, њихова популација је претрпела.
