Научници који су се налазили у једној једрилици идентификовали су скоро 200.000 морских вируса, повећавајући број познатих морских вируса од 15.000 документованих у претходним истраживањима.
Ново истраживање открило је нове детаље о дистрибуцији морских вируса по океанском екосистему.
Вируси постоје на рубу живота. Они немају ћелије или обављају нормалне биолошке процесе или се самостално размножавају. Уместо тога, они су више или мање врећице генетског материјала који налећу на живе ћелије и убризгавају те ћелије генетским упутствима да производе више вируса.
Без обзира да ли се вируси сматрају или не, не може се порећи да играју важну улогу у екосуставима у којима су пронађени.
"Будући да су присутни у тако великом броју, они су заиста важни", рекао је у изјави Метју Сулливан, микробиолог са Државног универзитета Охајо и виши аутор на раду објављеном у Целлу данас (25. априла) у коме се описују налази.
Упркос томе, морски биолози знали су врло мало о вирусима који бораве у нашим океанима. Да би то решили, научници су се упустили у лов на вирус који се шири широм света између 2009. и 2013., заобилазећи оба пола на броду названом Тара. Истраживачи су били изненађени када су открили да опуштене океанске струје нису баш добро помешале вирусне врсте. Уместо тога, вируси су отприлике подељени у пет регионалних категорија. Истраживачи су такође пронашли многе вирусе на Арктику, где је мало познато о локалним вирусима.
Ново истраживање ће помоћи биолозима да схвате како вируси утичу на морски екосистем. Између осталог, напоменули су аутори, вируси могу да промене начин на који океан извлачи угљен диоксид из ваздуха и у воду, истраживачи кажу да су и вируси, као и свака органска ствар, у великом делу направљени од угљеника.
"У последњих 20 година или тако, сазнали смо да половина кисеоника који удишемо долази из морских организама", рекао је Сулливан. "Поред тога, океани упијају половину угљен-диоксида из атмосфере."
Разумевање шта су вируси присутни и где, могло би да помогне да се уклони та прича.
