Савремени људи и неандерталци можда су се разишли пре најмање 800.000 година, показује анализа скоро 1.000 зуба људи и наших блиских рођака.
Ова нова процена много је старија од претходних процена заснованих на древним ДНК анализама, које су подели између људи и неандерталаца постале пре 500.000 и 300.000 година.
Међутим, док су спољни истраживачи нову зубну анализу назвали импресивном, они примећују да се она заснива на једној великој претпоставци: да се облик зуба стално развија, посебно код неандерталаца. Ако се облик зуба не развија сталном брзином, "конструкција овог папира пропада", рекао је Фернандо Рамирез Роззи, директор истраживања специјализованог за људску еволуцију у Француском националном центру за научно истраживање у Тоулоусеу, који није био укључен у студија.
Уз то, сасвим је могуће да се зуби (а посебно неандерталски зуби) развијају предвидљивом брзином, што значи да би прорачун нове студије могао бити на мети. "Тренутно постоји идеја о сталној еволуцијској промени стопе у облику јагодица", рекао је Рамирез Роззи.
Тона зуба
Истраживачи су прегледали 931 зуб који припада најмање 122 јединки из осам група, укључујући људе и нашу блиску родбину. Међу њима је 164 зуба раних неандерталаца са места Сима де лос Хуесос („Пит костију“) у Шпанији, узорак који обухвата скоро 30 јединки које су живеле пре око 430.000 година, током средње плеистоценске епохе.
Упоређујући разлике у облику зуба између узорака, истраживачица студије Аида Гомез-Роблес, палеоантрополог са Универзитетског колеџа у Лондону, успела је да израчуна еволуцијске стопе за промену зубног облика и затим процени време дивергенције од последњег заједничког претка између људи и неандерталаца .
Резултат - да су се неандерталци и модерни људи вероватно разишли пре више од 800.000 година - показује да последњи заједнички предак ове две групе вероватно није Хомо хеиделбергенсис, како неки научници мисле.
"Х. хеиделбергенсис не може заузети тај еволуцијски положај, јер поставља разлике између неандерталаца и модерних људи, "Гомеме-Роблес је у е-поруци рекао Ливе Сциенце-у." То значи да морамо тражити старије врсте када тражите ову уобичајену врсту предака. "
Откриће такође "има дубоке импликације на начин на који тумачимо записе о фосилима и еволуцијске односе између врста", рекла је Гомез-Роблес.
Споља траје
Потицање разлике између неандерталаца и модерних људи "отвара нова врата", јер сугерише да су се две групе разликовале много дуже него што се претходно мислило, рекао је Рамирез Роззи.
Међутим, то поставља питање, рекао је. Људи и неандерталци мешали су се пре око 60 000 година, када су савремени људи напустили Африку. (Ово крижање објашњава зашто геноми неких модерних људи садрже готово 3% неандерталске ДНК.) Али, ако су се људи и неандерталци распали пре најмање 800.000 година, изненађујуће је да су још увек успели да се крижају пре само 60.000 година, рекао је Рамирез Роззи.
"Другим речима, скоро милион година еволуције није било довољно да се успоставе баријере (генетске, ендокринолошке, бихевиоралне итд.) Да се ове две врсте дефинитивно раздвоје?" упитао.
Аргумент је добро изнео Гомез-Роблес, који је "познати специјалиста зубне морфологије неандерталских лоза", рекао је Бруно Мауреилле, директор истраживања Националног центра за научно истраживање (ЦНРС) из Париза, који је није укључен у студију.
Међутим, чини се да зубни остаци неандерталаца из различитих џепова Европе имају "своје посебности", рекла је Мауреилле за Ливе Сциенце. "Можемо ли једноставно покушати да нацртамо такве глобалне сценарије? Није тако сигурно."
