Древна стеновита грађевина која се налази у срцу Россове ледене полице помаже да се утврди где се лед на Антарктици топи и где остаје чврст и смрзнут.
Структура је стара тектонска граница, вероватно формирана током рођења антарктичког континента или убрзо након тога. Према новом истраживању објављеном 27. маја у часопису Натуре Геосциенце, ова граница штити уземљену линију ледене полице, тачку на којој је довољно густа да се прошири све до морског дна. Геологија створена преко границе држи топлу океанску воду која потиче топљење даље од тог дела полице. Али океанска циркулација вођена том истом геологијом покреће снажну летњу отопину уз источну ивицу полице.
„Могли смо видети да геолошка граница чини морско дно на источној Антарктичкој страни много дубљим од западног, а то утиче на начин на који океанска вода циркулише испод ледене полице“, водитељ студије Кирсти Тинто, научник из Ламонт-Дохертија Земаљска опсерваторија на Универзитету Цолумбиа, каже се у изјави.
Россова ледена полица
Ледена полица Росс је ледена пространица површине 480.000 квадратних километара (дебљина стотина метара). Лед тече на полицу са копнених ледених листова Источног и Западног Антарктика. Тренутно је ледена полица стабилна, написале су Тинто и њене колеге у Натуре Геосциенце, али геолошки и морски записи показују да је пропадо у далекој прошлости.
Да би разумели динамику ледене плоче, Тинто и њене колеге користили су податке из авионског алата који се зове ИцеПод, а који држи инструменте који прикупљају информације о дебљини и структури ледених полица, као и инструменте који откривају магнетне и гравитационе аномалије из стене. испод ледене полице. Магнетни минерали, на пример, пронађени у магми и другом стеновитом материјалу под Антарктиком, могу променити очитавања магнетног поља у тим местима, док подморска топографија може утицати на гравитациона очитавања. Помоћу ових података истраживачи су реконструисали мапу ледене полице и стене испод ње.
Пронашли су велику прелазну зону која дели две ледене плоче. Ако би Антарктика била точак, граница би личила на мало говорнице, која потиче из тачке која је мало изван центра. Ова транзицијска зона је заправо линија разграничења између геологије Западног Антарктика и Источне Антарктике. Са западне стране, стене су комбинација седиментне и магматске, настале из тектонских интеракција, на ушћу океанске и тектонске плоче. Источна Антарктика је древни континентални материјал познат као цратон.
Утицај геологије
Новооткривена тектонска граница која раставља ледену Россову полицу је битна јер помаже обликовању морског дна испод леда. На истоку је подморје дубље, у просеку 2,198 стопа (670 метара). На западу, просечна дубина је (560 м) у просеку 1,837 стопа.
Истраживачи су користили рачунарски модел да би показали како морска вода циркулише, с обзиром на ово ново геолошко знање. Добра вест је да геометрија морског дна држи већину топле воде у оцеану далеко од Россове ледене полице. Уместо тога, подручје отвореног мора под називом Росс Схелф Полиниа одзрачује топлу воду дубоког оцеана, хладећи је пре него што може тећи испод ледене полице. Али пуно је леда који се топи уз предњу ивицу ледене полице (где се сусреће са морем), нарочито лета. Највиша љетна талина је близу острва Росс, на страни Источног Антарктика.
Па шта то све значи за загревање Антарктика? У блиској будућности линија уземљења ледене полице (тачка на којој додирује морско дно) требало би да остане стабилна, барем успркос умереним климатским променама, написали су истраживачи. Али варијације у локалној клими имаће велики утицај на брзину топљења предње ивице ледене полице. Ове варијације могу укључивати смањење падова морског леда или смањење облачног покривача, каже у изјави Лаурие Падман, старији научник за истраживање Земље и свемира у Орегону.
"Открили смо да су то локални процеси које требамо разумјети да бисмо предвидјели звук", рекао је Тинто.
