Дјечији птеросаури - летећи гмизавци који су живјели поред диносаура - вјероватно су могли раширити своја кожна крила и летјети убрзо након што су изашли из својих јајашаца, објавили су научници у новој студији.
Конзервирана јаја и ембриони из Аргентине и Кине сугерисали су да би бебе птеросаура, или „флаплинг“, према истраживачима, имале скелете и крилну мембрану која је већ била способна за лет када су се пахуљице излегле.
Раније су други истраживачи сугерирали да кости и крила излежавања птеросаура нису довољно развијена да би животиње могле да однесу у ваздух. Али ова нова анализа представља већи спектар развојних фаза, пружајући комплетнију слику ембрија како расту. Ово сугерише да ембриони описани у ранијим студијама још нису у потпуности развијени; до тренутка када су птеросаури били спремни да се излегу, били би спремни да одлете сами, написали су аутори у новој студији.
Претходни закључци о летењу флаута такође су обликовани упоређивањем са модерним животињама које лете: птицама и шишмишом. Ниједна од ових група не може летети као новорођенчад, па се сматрало да новопечени птеросаури вероватно ни не могу да лете, рекао је за Давид Беввин главни аутор студије, професор музеја на Универзитету у Леицестеру у Великој Британији. Ливе Сциенце у е-поруци.
Унвин и коаутор Д. Цхарлес Дееминг, главни предавач са Школе наука о животу на Универзитету Линцолн у Великој Британији, испитао је 19 ембриона и 37 јајашца изХамиптерус тиансханенсис, која је пронађена у Аргентини и Кини. Неки ембриони били су у средњој до касној фази развоја, док су други у потпуности развијени, известили су аутори студије.
Да би одредили стадије ембриона и израчунали потенцијалну снагу птеросаура, истраживачи су размотрили окоштавање костура ембриона; овај процес обликује костуре како ембриони расту. Открили су да су ембриони у касној фази и у кратком року имали све скелетне елементе потребне за лет, док су извлачења показала фосилизоване доказе о крилним мембранама "са сложеном унутрашњом структуром која се односи на употребу мембране у лету", Унвин је у е-поруци .
Научници су такође открили да облици јаја могу имати трагове о развојним фазама. Птеросаури су положили кожна, мекана шкољка, попут модерних гмизаваца. Познато је да јаја гуштера и змија мењају облик јер апсорбују воду како би хранили ембрион током времена, повећавајући масу, дужину и ширину јајета.
Према студији, птеросаурска јаја су учинила исто; облик и величина јаја су стога могли открити колико су били близу излежавању.
"То се поклапа са оним што знамо о меканим гранатим јајима у живих животиња", рекао је Мицхаел Хабиб, доцент клиничких интегративних анатомских наука са Медицинског института Кецк на Универзитету Јужна Калифорнија. Хабиб, који проучава птеросауре, није био укључен у нову студију.
Укључивање
Међутим, остају питања око тога да ли је скелетна окоштавање у удовима ембриона поуздан показатељ способности лета, рекла је Армита Манафзадех, докторска кандидаткиња на одељењу за екологију и еволуцијску биологију на Универзитету Браун у Рходе Исланду.
"Живе птице (и шишмиши) чије кости удова су добро окостенене у касним ембрионалним и раним фазама постимпирања још увек не могу да лете - у великој мери поништавајући кључну премису аргумената аутора", Манафзадех је рекао Ливе Сциенце у е-маилу.
Према Манафзадеху, који такође није био део ове нове студије, недавна истраживања су показала да птице способне за рани лет имају кости које су добро окостенене пре и после излежења - али мишићи лета и зглобне површине у предњим теговима ове птице се драматично мењају. након што се излупе, сугерирајући да само окоштавање није довољно да би се покренуо њихов лет.
"Тек након што се догоде ове додатне коштано-коштане промене, малолетне птице су способне да генеришу аеродинамичке снаге неопходне за лет, што је најзахтевнији начин кретања, рекао је Манафзадех.
Ако би младунци могли да лете после излежавања, то би могло значити да су могли да се хране и брину о себи, занемарујући потребу за опсежном родитељском бригом, написали су истраживачи у студији. У том би сценарију дјечији птеросаури били активни судионици у њиховим екосуставима, а не беспомоћни плишани у потпуности овисни о родитељима. Ова нова перспектива има посљедице за научнике који раде на реконструкцији окружења у којем су живјели птеросаури, рекао је Хабиб.
Ако би флапци могли да лете право кроз капију, то представља још један изазов: како би могли истовремено да расту и лете? А како би се снашли у метаболичким и механичким захтевима лета на њиховим малим телима, упита Хабиб.
"Иако наши налази помажу у решавању једног проблема, они су такође отворили много више занимљивих питања", рекао је Унвин. "Тек смо на почетку разумевања ових изванредних створења."
Открића су објављена 12. јуна у часопису Процеедингс оф тхе Роиал Социети Б.
