Нови поглед у срце Ориона потврдио је одвајање између бинарног система звезда који се тако међусобно орбитирају тако да су астрономи веровали да би могли бити једна звезда.
Истраживачки тим, предвођен Стефаном Краусом и Гердом Веигелтом из Мак-Планцк-Института за радио астрономију (МПИфР) у Бонну, у Немачкој, користио је ЕСО-ов врло велики телескопски интерферометар (ВЛТИ) да би добио најоштрију слику младог двоструког звезда Тхета 1 Ори Ц у кластеру трапезија Орион.
Бинарне звезде представљају најмасовнију звезду у најближој Земљи која формира звезде велике масе.
Тхета 1 Ори Ц је доминантна и најсјајнија звезда у вртићу Орион звезда. Смештен на удаљености од само око 1300 светлосних година, пружа јединствену лабораторију која детаљно проучава процес формирања звезда велике масе. Интензивно зрачење Тхета 1 Ори Ц јонизује читаву Орионову маглу. Са својим јаким ветром, звездан пар такође обликује познате Орион пропледс, младе звезде још увек окружене својим протопланетарним дисковима за прашину.
Иако се чинило да је Тхета 1 Ори Ц једна звезда, и са конвенционалним телескопима и са Хуббле свемирским телескопом, тим је открио постојање блиског пратиоца.
"ВЛТИ интерферометрија са инструментом АМБЕР омогућила нам је, по први пут, да добијемо слику овог система са спектакуларном кутном резолуцијом од само 2 милиарке секунде", каже Стефан Краус. „То одговара разлучивој моћи свемирског телескопа са пречником огледала од 130 метара.“
Нова слика јасно раздваја две младе, масивне звезде овог система. Посматрања имају просторну резолуцију од око 2 милиарке секунде, што одговара привидној величини аутомобила на површини Месеца.
ВЛТИ слика открива да је у марту 2008. године угаона удаљеност између две звезде била само око 20 милиарке секунди. У посљедњих 12 година добивена су додатна мјерења положаја бинарног система примјеном технике интерферометрије спектралног биспектрума с телескопима класе 3,6 до 6 метара, који омогућују опажавање висококутне резолуције чак и при визуалним таласним дужинама до 440 нм.
Колекција мерења показује да су две масивне звезде на врло ексцентричној орбити у периоду од 11 година. Користећи Кеплеров трећи закон, масе две звезде су изведене на 38 и 9 соларних маса. Поред тога, мерења омогућавају тригонометријско одређивање растојања до Тхета 1 Ори Ц и, самим тим, до самог центра Орионске звезде која ствара звезду.
Резултирајућа удаљеност од 1350 светлосних година у сјајној је мери са радом друге истраживачке групе коју је предводио Карл Ментен, такође из МПИфР, која је мерила тригонометријске паралаксе нетермалне радио емисије звезда маглине Орион користећи веома дуги основни низ. Ови резултати су важни за студије Орионске регије као и за побољшање теоријских модела формирања звезда велике масе.
Истраживачи кажу да резултати истичу нове могућности снимања звезда високе резолуције које се могу постићи инфрацрвеном интерферометријом. Ова техника омогућава астрономима да комбинују светлост са неколико телескопа, формирајући огроман виртуелни телескоп разлучујуће снаге која одговара слици једног телескопа пречника 200 метара.
„Наша запажања показују фасцинантне нове способности ВЛТИ“, рекао је Герд Веигелт. "Ова техника инфрацрвене интерферометрије ће сигурно довести до многих нових темељних открића."
ЗАКЉУЧИВАЊЕ СЛИКА: ВЛТИ / АМБЕР слика Тхета 1 Ори Ц у кластеру Трапезија Орион, плус мерења положаја бинарног система добијених у последњих 12 година. Кредит: Институт Мак Планцк / ВЛТИ / АМБЕР
Извори: саопштење за јавност Института Мак Планцк (послато е-поштом преко Еурекалерт-а) и оригинални рад.
