Људи конзумирају 100 милијарди банана годишње. За многе од нас то је била једна од првих чврстих намирница које смо јели. Толико смо заљубљени у банане да смо о њима написали песме: Бизарно, банане се у музици спомињу више него било које друго воће.
Па, шта ако откријемо да ће једног дана у не тако далекој будућности та позната карика нестати са стола за доручак? Најчешћа подскупина банана - Цавендисх, која чини већину светског тржишта - нападнута је од инвазије инсеката, опадања плодности тла и климатских промена. Највећи ризик од данас су два биљна патогена који се пробијају кроз огромне монокултуре (велике величине, једноплодне) плантаже овог воћа широм света. "У опасности смо, тако велики део тржишта заокупљена је овом подгрупом," рекао је Ницолас Роук, виши научник у Биоверсити Интернатионал у Француској и вођа тима за ресурсе банане-генетике ове организације.
Дакле, јесу ли банане осуђене - или их можемо још сачувати?
Широм света постоји на хиљаде сорти банана, али временом смо селективно узгајали само неколико врста за комерцијализацију. Прије култивара Цавендисх који данас широко конзумирамо, овај процес узгоја довео је до изузетно велике, кремасте и слатке банане зване Грос Мицхел. Воће је волело читав свет. Али 1950-их, како су се плантаже банана прошириле како би задовољиле растући глобални апетит, сој фусаријума гљиве који се преноси у земљу - познат као Тропска раса 1 - почео је да користи богатство, ширећи се по пољопривредним површинама. Као одговор, узгајивачи су развили отпорнију биљку која би могла заменити млаког Грос Мицхела - и тако је рођена чврста кавендиска банана.
Цавендисх је колонизовао глобално тржиште као ниједна банана пре њега. Упркос стотинама врста банана широм света - неке не веће од прста, а друге са крупним хрскавим семенкама или црвеним кожама - у многим деловима света савршен кавендиш за слике је све што знамо. "За западне државе, велика већина банана које једемо је из исте кавендиске подскупине", рекао је Роук за Ливе Сциенце. Глобално ова сорта чини скоро 50% производње.
Дакле, кад се нови сок фусаријумске ведрине развио и почео да инфицира фарме Цавендисх током 1990-их, људи су се почели забрињавати да ће и владавина ове банане такође бити краткотрајна. Сој, назван Тропска раса 4, улази у стабљику, прекида биљну воду биљке и на крају је убија. Патоген се не може лечити фунгицидима - тако живи у земљи.
Начин на који узгајамо банане дјелује као суучесник тим пријетњама, изјавила је Ангелина Сандерсон Беллами, екологиња са Универзитета Цардифф у Валесу у Великој Британији, која проучава одрживе пољопривредне системе, укључујући плантаже банана. "Када имате монокултуру, једноставно имате ту бескрајну количину хране за штеточине - то је попут бифеа од 24 сата", рекла је она. Патогени се инкубирају на овим површинама, а огромне фарме подстичу њихово ширење по селима.
Још једна слабост кавендских банана је та што се узгајају асексуално - тако да је свака биљка једноставно клон претходне генерације. То значи да се патогени шире попут дивљине: Без генетске варијације, становништву недостаје отпорност на претње.
Ове проблеме сачињава ширење још једне гљивичне болести, црне сигатоке, чија споре путују ваздухом, инфицирајући биљке и смањујући род воћа. Климатске промене такође помажу ширењу ове гљивице. Напад у временским условима повољним за црни сигаток повећао је ризик од инфекције за готово 50% од 1960. године у неким деловима света. Иако се ова инфекција може лечити фунгицидом, пољопривредници је морају примењивати и до 60 пута годишње, рекао је Роук. "То је ужасно за тамошње раднике и за околину."
Конкретно, фосаријумска вешта уништила је плантаже банана широм Азије - укључујући Кину, Индију и Тајван - делове Аустралије и Источне Африке. Сада се многи плаше да ће се проширити и на велике извозне земље у Јужној Америци, попут Еквадора - што би могло ефикасно означити крај за кавендски усев. "Велики је ризик да би могао стићи тамо, где се пуно великих кавендијских плантажа узгаја као монокултура за извоз у западне земље," рекао је Роук.
Банане на ивици
Суочавајући се са овом грозном прогнозом, можемо ли банане вратити са ивице? Па, у ствари банане не треба штедјети. Неколико стотина сорти овог воћа успешно успева широм света, а неке су чак и отпорне на фусаријум вену. Само познати Цавендисх је толико дубоко угрожен - и постоји реална могућност да ако фусаријум вилт достигне Јужну Америку, Цавендисх би могао кренути путем Грос Мицхела. Зато је велики фокус рада који Роук и његови колеге раде на истицању важности локалних сорти банана у различитим земљама.
"Сада правимо попис свих врста банана које се налазе на локалном тржишту, углавном ради њиховог квалитета укуса, како бисмо убедили узгајиваче да се усредсреде на њих", рекао је Роук.
Заштита ове разноликости је такође важна јер неке од ових дивљих сорти могу чак садржавати генетске особине које су кључне за опстанак Цавендисха. Недавни напредак у мапирању генома банане мало је олакшао овај процес и помажу истраживачима да проуче међусобну повезаност болести и специфичних особина, као и да претраже соје дивљих банана на више генетских особина које би их могле учинити отпорним на патогене попут фусаријумске вене. Изолирањем ових особина, они би се затим могли на конвенционални начин узгајати или генетски модификовати у комерцијалне сојеве банана, чинећи их отпорнијим.
Сандерсон Беллами, с друге стране, верује да ако желимо да створимо дугорочне промене, морамо да изменимо начин на који се бавимо. "Прошло је 70 година и још увек нисмо смислили нову сорту која би могла да означи све ове кутије", рекла је она. "Основни узрок проблема је начин на који узгајамо банане."
Решавање тог проблема значило би промену монокултуре за мање фарме које су интегрисане у разноликост усева, рекла је она. Ове богатије пољопривредне таписерије биле би отпорније на патогене који фаворизирају појединачни усјев за њихово ширење и захтијеваће мање пестицида. Она верује да постоји поука извлачења из катастрофе из Цавендисха за наш све неодрживи пољопривредни систем у целини. "Мислим да постоји криза у нашем систему хране и мислим да је банана добар пример начина на који се та криза манифестује", рекао је Сандерсон Беллами.
Промјена начина на који узгајамо банане неминовно би значила да ћемо их узгајати мање и вјероватно ће бити скупље, додала је. Али можда тамо лежи део решења: да потрошачи схвате да је свеприсутност и приступачност овог фаворизованог воћа заиста само производ погрешног система - и да ћемо можда морати да се прилагодимо будућности у којој плаћамо за одрживију производ. "Мислим да цена банана не одражава колико кошта узгој овог воћа," рекао је Сандерсон Беллами.
Наши следећи кораци утврдиће да ли се иконска кавендиска банана може сачувати. Иако су се Елла Фитзгералд и Лоуис Армстронг кројили "Волим банане, а ти волиш банане", у ствари, не одустајмо од тога: превише волимо ово слатко, жуто воће.
