Од 1995. године астрономи су детектовали хиљаде света који круже око оближњих звезда, покрећући трку да би пронашли ону која највише подсећа на Земљу. Тако је са златним налетом открића егзопланета ових дана у новинским чланцима прилично примамљиво изгубити читаоце у фантастичној причи.
Овог месеца покрећем пројекат о Беацону - новој независној платформи за новинарство - која ће ићи иза сензационалних наслова који покривају потрагу за земљом 2.0.
Али не могу без ваше помоћи. Да бих се обавезао да пишем о томе редовно, морам прикупити 4.000 долара од претплатника који су вољни да подрже мој рад током овог месеца. Не брините, претплате су доступне за само 5 долара месечно. Ово ће обезбедити финансирање неопходно за писање током шест месеци.
Према Кеплеровој дефиницији, да би била планета налик Земљи мора бити величине Земље (мање од 1,25 пута Земље у радијусу и мање од двоструке масе Земље) и мора кружити својом звездом домаћином унутар зоне становања: опсег у којем може постојати течна вода.
Ова једноставна, а опет варијанта, дефиниција је кључно полазиште. Али један поглед на наш Сунчев систем (наиме Венера и Марс) показује да то што је планета слична Земљи не значи да је земља близанка.
Па чак и ако пронађемо планете сличне Земљи, још увек немамо способност да знамо да ли су они водени светови са бујним зеленим планетима и цивилизацијама које гледају према нама.
Али да ли бисмо требали да скалирамо дефиницију планета сличних Земљи горе или доле? Примјери Сунчевог система сугерирају да га треба смањити. Можда су планете које се налазе ближе центру насељене зоне животније прирођене.
Али можемо ли своју дефиницију засновати на једном примеру - чак и ако је то једини пример који знамо - сам? Теоретски астрономи сугерирају да је слика много сложенија. Живот може настати на већим световима, онима до три пута маснијим од Земље, јер је већа вероватноћа да ће имати атмосферу због веће вулканске активности. Или се живот може појавити на старијим светима, где једноставно постоји више времена за живот.
То је данас кључна расправа у астрономским истраживањима и медијима је то неопходно с пажњом. Поносан сам што сам део тима Спаце Магазина, који читаоце упознаје са дешавањима у нашем локалном Универзуму. А Беацон ће ми дозволити да проведем још више времена, фокусирајући се на тако критичну тему.
За сваки чланак прикупићу вести, мишљења и коментаре астронома на терену. Не само да тренирам као астроном, већ се и моје дипломирано школско истраживање фокусирало на откривање егзопланетних атмосфера из земаљских телескопа. Са овим дубоко укоријењеним схватањем поља, ја сам у могућности да рашчламим сложене информације директним читањем рецензираних чланака из часописа и интервјуисањем астронома које сам упознао у својим претходним истраживањима.
Али стварно ми треба твоја помоћ. Претплате су доступне за само 5 долара месечно, а постоје и посебне награде - попут сјајних астрономских фотографија штампаних на платну и претплата за поклоне за пријатеље - за људе који се претплате на вишим нивоима. Можете се директно претплатити овде.
Али ево најбољег дела: када се претплатите на мој рад, добићете приступ не само свим причама које пишем, већ и раду преко 100 додатних писаца, заснованих широм света. Овог месеца Беацон покреће низ астрономских пројеката, међу којима и један аутор списатељице Спаце Магазина Елизабетх Ховелл.
Молим вас помозите ми да напишем о нашој узбудљивој потрази за планетима сличним Земљи.
