Тајанствени подводни „снежни пад“ соли пада и гомила се далеко испод површине Мртвог мора.
Већ деценијама већ слано Мртво море полако је сланије јер његова слатка вода непрестано испарава. А понашање неке од ове сувишне соли изгледа да пркоси законима физике. Као што се очекивало, доста соли се сакупља у близини морске површине, подигнуто хладнијом водом испод. Али непрекидно снабдевање соли такође неприметно путује доле, гомилајући се на морском дну.
Недавно су научници провалили ову дугогодишњу мистерију. Открили су да готово неприметне сметње у горњим слојевима воде стварају такозване прсте соли који се шире у хладну воду, носећи сол дубље него што се обично очекује.
Мртво море, које постоји већ хиљадама година, граничи са Западном обалом Палестине, Израелом и Јорданом и око је десет пута сланије од океана. То није право море; радије, то је неотворено језеро, које се храни слатком водом из реке Јордан.
Али од 1960-их година наводњавање је преусмерило већи део дотока слатке воде Мртвог мора. Као резултат, вода која се испарава не пуни се, остављајући за собом већу концентрацију соли на површини, коаутор студије Ецкарт Меибург, угледни професор са одељења за машинско инжењерство на Калифорнијском универзитету Санта Барбара (УЦСБ), рекао је Ливе Сциенце у е-поруци.
У Мртвом мору, као и у другим веома сланим језерима, горњи слојеви воде су топли и засићени сољу, док су дубље воде хладније и мање слане. Ови слојеви се не мешају, па како је вишак соли са врха језера путовао на дно?
Истраживачи су претпоставили да ситни поремећаји узнемирују топлу, слану површинску воду довољно да гурну мале „прсте“ те воде у хладнију воду. Једном су се топли прсти охладили и нису могли да задрже толико соли као пре. Додатна сол се таложи и формира кристале соли који се затим потону на дно, наводи се у студији.
Научници су употребом компјутерских визуализација тестирали своју хипотезу. Њихови модели су показали да иако су прсти у почетку били премали (да би их видели само милиметри у ширину), многи су од њих расподељени по површини језера. Њихове интеракције произвеле су довољно енергије да ове прсте - и количине соли - повуку у хладније дубине, извештавају научници.
"Заједно ови мали прсти стварају огромну количину сланог флукса", рекао је у изјави главни аутор студије Рапхаел Оуиллон, инжењер УЦСБ-а.
Током деценија слани снег у Мртвом мору нагомилао се значајно, рекао је Меибург.
"Ова лежишта су данас дебела око 4 метра, а њихова дебљина расте брзином од око 10 центиметара годишње", рекао је у е-поруци Ливе Сциенце.
Већина дугорочних лежишта слеже се на централном делу дна језера. У мањим дубинама близу обале, наслаге соли које се формирају током зиме имају тенденцију да се растварају током летњих месеци, објаснио је Меибург.
Ниједно друго слано језеро на Земљи не демонстрира ову необичну размену соли, чинећи Мртво море "јединственим системом", рекао је коаутор студије Надав Ленски, геолог из Геолошког завода Израела.
Ипак, научници још увек могу да погледају Мртво море да би разумели стварање огромних лежишта соли у Земљиној кори, које су се можда нагомилале услед сличних процеса у древним језерским базенима, рекао је Ленски.
Открића су објављена на мрежи 3. маја у часопису Ватер Ресоурцес Ресеарцх.
