Низ радиотелескопа по први пут се повезао са различитим локацијама широм Европе, стварајући највећи телескоп на свету широк скоро 1000 км. Слике квасара 3Ц196, црне рупе у далекој галаксији, снимио је у јануару 2011. године Међународни ЛОФАР телескоп (ИЛТ). ЛОФАР је мрежа радио-телескопа намењена проучавању неба на најнижим радио фреквенцијама које су доступне са површине Земље са невиђеном резолуцијом.
Британски телескоп са опсерваторије Цхилболтон у Хампсхиреу додан је мрежи и најзападнија је „телескопска станица“ у ЛОФАР-у.
„Ово је веома значајан догађај за ЛОФАР пројекат и сјајна демонстрација онога што Велика Британија доприноси“, рекао је Дерек МцКаи-Буковски, СТФЦ / СЕПнет менаџер пројекта у ЛОФАР Цхилболтон. „Нове слике су три пута оштрије него што је то раније било могуће код ЛОФАР-а. ЛОФАР делује попут џиновског зум објектива - што више радио телескопа додамо и што се даље одвајају, то су већа резолуција и осетљивост. То значи да на небу можемо видети мање и слабије предмете који ће нам помоћи да одговоримо на узбудљива питања о космологији и астрофизици. "
„Ово је фантастично“, рекао је професор Роб Фендер, вођа ЛОФАР-Велике Британије са Универзитета у Саутемптону. „Комбиновање ЛОФАР сигнала је врло важна прекретница за овај заиста међународни објекат. По први пут су се сигнали са ЛОФАР радио телескопа у Холандији, Француској, Немачкој и Уједињеном Краљевству успешно комбиновали у суперкомпјутеру ЛОФАР БлуеГене / П у Холандији. За везу између телескопа Цхилболтон и супер-рачунара потребна је брзина интернета од 10 гигабита у секунди - преко 1000 пута бржа од уобичајених брзина кућне широкопојасне мреже ", рекао је професор Фендер. „Остваривање те везе без проблема је било сјајно дело које је захтевало уску сарадњу СТФЦ-а, индустрије, универзитета широм земље и наших међународних партнера.“
"Слике приказују мрље неба широке 15 степени (величине хиљаду пуних месеци) усредсређене на квазар 3Ц196", рекао је др Пхилип Бест, заменик лидера ЛОФАР-Британије са Универзитета у Единбургху. „При видљивој светлости, квазар 3Ц196 (чак и кроз Хуббле свемирски телескоп) је једна тачка. Додавањем међународних станица попут оне код Цхилболтона откривамо две главне светле тачке. То показује како ће нам међународни ЛОФАР телескоп помоћи да сазнамо више о удаљеним објектима много детаљније. "
ЛОФАР је дизајнирао и изградио АСТРОН у Холандији и тренутно се проширује широм Европе. Као и дубока космологија, ЛОФАР ће се користити за надгледање Сунчеве активности, проучавање планета и разумевање више о муње и геомагнетне олује. ЛОФАР ће такође допринети УК и европским припремама за планирани глобални радио-телескоп следеће генерације, Скуаре Километер Арраи (СКА).
Извор: СТФЦ
