Дрвеће Јосхуа - неке од најнеобичнијих и најславнијих биљака америчког југозапада - преживео је као врста током 2,5 милиона година у неприступачној пустињи Мојаве. Сада се могу суочити са брзим изумирањем због климатских промена.
У новој студији, објављеној 3. јуна у часопису Ецоспхере, истраживачи и научници волонтери анкетирали су готово 4.000 стабала у националном парку Јосхуа Трее у јужној Калифорнији да би открили где најстарија стабла углавном успевају током историјских периода екстремних врућина и суша. (Једно једино дрво Јосхуа може да живи и до 300 година.) Затим су истраживачи проценили колико ће тих сигурних зона за Јосхуу (или "рефугија") преживети до краја века на основу низа предвиђања о климатским променама.
Аутори студије су открили да ће, ако се емисије гасова са ефектом стаклене баште озбиљно обуздају, а летње температуре ограниче на пораст од 5,4 степена Фаренхајта (3 степена Целзијуса), око 19% станишта дрвета Јосхуа у парку преживети после 2070. године.
Ако се не предузму мере за смањење емисије угљеника и летње температуре порасту за 5 ° Ц или више, ипак ће до краја века преживети само 0,02% станишта дрвета - остављајући ретко дрво длаком даље од изумирања. .
"Судбина ових необичних, невероватних стабала је у свим нашим рукама", изјавила је у изјави Риверсиде водећа ауторка студије Линн Свеет, биљни еколог са Универзитета у Калифорнији. "Њихов број ће опадати, али колико зависи од нас."
Преживели у песку
Национални парк Јосхуа Трее покрива 1.200 квадратних миља (3.200 квадратних километара) песканих, брдовитих терена у пустињи између Лос Анђелеса, Лас Вегаса и Аризоне. Дрвеће наоружане џошуа-оружјем преживјело је милионе година климатских успона и падова задржавајући велике количине воде да би их пренијело кроз најоштрије суше овог региона.
Ипак, написали су аутори студије, младо дрвеће и саднице Јосхуа нису у стању да складиште довољно воде да би поднели ове суве чаролије. Током дугих суша - попут епске, оне која је трајала 376 недеља, а која је трајала од децембра 2011. до марта 2019. у Калифорнији - различити делови парка постали су превише испарени да подрже раст младог Јосхуа стабла, спречавајући да се врсте правилно размножавају.
Како глобалне температуре расту, очекује се да ће се широм света појавити све дужа суша, а то значи да ће све мање и мање нових стабала Јосхуа преживети до одрасле доби. Да би открили који су делови станишта пустиње на дрвећу најсигурнији, а који су највише били изложени ризику да се пресуши, тим истраживача паркова и волонтера пребројио је хиљаде стабала у разним деловима парка, констатујући висину сваког стабла (што је помогло да предвиди висину стабла старост) и број нових клица у околини. Открили су да су, углавном, стабла која расту на местима веће надморске висине, која су хладнија и задржавају више влаге, преживела много боље него она у нижим и сувијим регионима.
Тим је упоредио ове резултате истраживања са историјским климатским записима како би предвидио колико ће се станиште дрвета Јосхуа вероватно смањити са порастом температура и смањењем падавина током остатка века. Према најбољем сценарију, открили су да ће само једно од пет дрвећа Јосхуа преживети следећих 50 година.
Брзе акције за смањење емисије гасова са ефектом стаклене баште једини су начин да се спасу дрвећа Јосхуа од истребљења, открили су истраживачи. Међутим, чак ће се и дрвеће на стаништима са најбољим хидратима и даље суочити са озбиљном претњом од пожара, који се такође јављају са већом учесталошћу и интензитетом, како климатска греја, рекли су. Према истраживачима, мање од 10% Јосхуа стабала преживи када дивљине пожаре појуре кроз своја станишта - делом захваљујући и испушним грмовима аутомобила са пустињским грмљем. То је, барем, претња која се тренутно може решити на локалном нивоу.
"Пожари су једнако пријетња дрвећу као и климатске промјене, а уклањање трава начин је на који паркинзи помажу да заштите подручје данас", рекао је Свеет. „Заштитом дрвећа штите и мноштво других урођених инсеката и животиња које зависе и од њих.“
