Пре три и по милијарде година крваво црвени зид воде висок као небодер можда је налетео на површину Марса, насипавши површину земљишта већу од Сједињених Држава.
Две одвојене групе астронома први су пут изнијеле контроверзну теорију 2016. Њихова идеја засновала се на "отисцима прстију" масивних таласних дејстава које су остављене на марсовском пејзажу - огромна поља громада исклесаних рекама, потенцијално заостала док су се таласи повлачили назад изнад пејзажа.
Сада астрономи имају још један доказ за такав цунами. Огроман астероид погодио је Марс непосредно пре таласа, највероватније обојене црвено због обилне прашине на површини Марса, који је поплавио планету. Тај судар је био "нула" за "мега-цунами".
Францоис Цостард, астроном из Националног центра за научно истраживање Француске и међу првим научницима који су предложили теорију цунамија, пронашао је таласну путању разарања кроз марсовски крај. Његов циљ: пронаћи тачку порекла.
Научници су већ посумњали да је судар астероида изазвао могући масивни цунами. Дакле, Цостард и његове колеге су сузили претрагу на 10 кратера чија је величина и локација омогућили могуће порекло. Сви модели били су уперени у један од тих кратера: Ломоносов, ожиљак од 150 километара у марсовском пејзажу.
Постоји пуно разлога због којих Ломоносов кратер има смисла као нула тла, рекао је за Ливе Сциенце Алекис Родригуез, научник са Института за планетарне науке и коаутор студије. Шупљина је стара око 3 милијарде година - исте старости као и географски "отисак прста" који је оставио могући цунами. Ивице кратера су еродиране, као да је вода полетела натраг у отвор након масовног удара. А модели сугеришу да је судар био довољно јак да покрене мега-цунами који је способан да прогута планету.
Али постоји проблем са том теоријом. Још није јасно да ли је астероид изазвао цунами, рекао је Родригуез. Могуће је да научници покупе погрешно дрво.
"Моје лично мишљење је да ова претпоставка није тачна", рекао је Родригуез.
Астрономи се слажу да је древни Марс био много топлије, влажније место. Али у време наводног цунамија, Марс није био баш плава, земаљска кугла. Његова атмосфера је нестала и црвена планета се брзо претвара у смрзнуту црвену куглу. Док је у то време на Марсу остало много воде, углавном је била под земљом. Вода за коју се тврди да је планету поплавила у таласима била би последица катастрофалних поплава - као да се покварио један од подземних водоносника. Мору је требало само негде између 10.000 и стотина хиљада година да се смрзне, рекао је Родригуез, што значи да је могућност прилика да масивни астероид погоди и покрене цунами био кратак, "геолошки" гледано. Проблем је што масивни астероиди ударају Марс само једном у плавом месецу, на сваких неколико милиона година, рекао је Родригуез.
Родригуез је рекао да је вероватноћа да се та два догађаја поклапају - удар астероида и пуцање водоносника - невероватно мала.
"Било би као да сам овде купио лутријску карту и лутријску карту у Канади и освојио сам обе", рекао је.
Родригуез, који је био један од првих научника који је предложио теорију древног марсовског цунамија, верује да постоје добри докази да се цунами догодио, али сматра да је потребно више истраживања како би се потврдио узрок. На пример, појавили су се докази који показују да су клизишта обликовала марсовски пејзаж у време цунамија и можда је проузроковала талас. Остали потенцијални узроци укључују земљотрес или ерупцију вулкана дубоког мора.
Родригуез и његове колеге још нису дали савршен одговор, али они раде на томе.
"Ово је посао у току", рекао је. И за сада, Ломоносов одговара рачуну.
