Древне, масивне галаксије које прогањају прашњаве досеге нашег универзума биле су скривене, невидљиве очима чувеног свемирског телескопа Хуббле. Али сада су астрономи који просију инфрацрвене податке открили њих 39 - који вребају на чудним местима из раног свемира где би (и када) ноћно небо изгледало врло другачије од нашег.
Ако бисте се приближавали некој од ових давних галаксија док сте били у свемирском броду, вероватно би вам то било бар препознатљиво: звезде које бисте могли видети голим оком, вртлог прашине, велика црна рупа у центру. А ако бисте се некако данас тамо појавили, вероватно би изгледало сасвим другачије него што је било пре више од 11 милијарди година, у раној историји нашег универзума. Али светлост која је стигла до Земље 2019. из ових огромних, далеких галаксија морала је да путује толико далеко да је стара неколико милијарди година, показујући нам како је изгледао тај део свемира у његове прве две милијарде година постојања. А светлост је толико измењена да Хуббле - изграђен да види у ултраљубичастој, видљивој и близу инфрацрвеној светлости - уопште није могао да га види.
То је зато што се ове далеке галаксије, попут већине далеких ствари у нашем универзуму, убрзавају од нас - последица тамне енергије која покреће ширење простора. Као што је Ливе Сциенце раније објавио, светлост из предмета који се брже удаљавају од нас продужава се у дуже, црвене таласне дужине. А ове супердаљинске галаксије убрзавају се тако брзо, према истраживачима који су их открили, да се ултраљубичасто и видљиво светло које су емитирали у потпуности прешло у дуг „распон таласних дужина“ субмилиметра који чак ни Хуббле не може открити.
Као резултат тога, истраживачи су написали у раду објављеном 7. августа у часопису Натуре, већина астронома који су усредсређени на прве две милијарде година свемира завршили су проучавањем необичних лоптица: галаксија веома удаљених које су, ипак, непомичне у односу на Земља која их Хуббле може видети. Али ове галаксије које нису измењене вероватно нису норма.
"Ово поставља питања о истинском обиљу масивних галаксија и густини стопа формирања звезда у раном Универзуму", написали су истраживачи. Другим речима, колико галаксија је тада било негде около и колико брзо су правеле звезде?
Астрономи су у прошлости приметили поједине огромне галаксије из дубоке прошлости, написали су истраживачи, као и мање галаксије које су склоне у прашини. Али за овај рад, тим је користио низ телескопа осетљивих на субмилиметар како би уочио тих 39 невиђених древних галаксија.
"Било је тешко уверити наше вршњаке да су ове галаксије старе колико и ми сумњамо да су њихове. Наше почетне сумње у њихово постојање потичу из инфрацрвених података Спитзер свемирског телескопа", Тао Ванг, водећи аутор рада и астроном са Универзитета у Токио, наводи се у саопштењу. "Али има оштре очи и открива детаље на субмилиметарским таласним дужинама, најбољу таласну дужину да се провири кроз прашину присутну у раном свемиру. И поред тога, потребни су додатни подаци из маштовито названог Велики телескоп у Чилеу да би заиста доказали да видимо древне огромне галаксије где нико раније није виђен. "
А ови налази су значајни за ране моделе свемира и за објашњење како је постојао наш модерни универзум.
„Тако велико обиље масивних и прашњавих галаксија у раном Универзуму доводи у питање наше разумевање формирања масивних галаксија“, написали су истраживачи у раду.
Неколико различитих постојећих модела предвиђају знатно нижу густину ових врста галаксија, иако су истраживачи дуго сумњали да ће их бити тамо. Овим новим открићем научници се морају вратити и усавршити своје моделе како би објаснили овај нови скуп података претходно невидјених ствари.
Ове галаксије, написали су истраживачи, вероватно су део групе која је проузроковала модерне масивне галаксије. Али имали су много више прашине и били су много гушћи од галаксије Млечни пут.
"Ноћно небо би се чинило далеко величанственије. Већа густина звезда значи да би било много више звезда близу појављивања већих и светлијих," рекао је Ванг у изјави. "Али, обрнуто, велика количина прашине значи да би далеке звезде биле далеко мање видљиве, тако да би позадина ових светлих блиских звезда могла бити велика тамна празнина."
