Камени олтар стар 2600 година, пронађен у светишту Моабите у древном граду Атаротх у Јордану, може осветлити древни библијски рат.
На олтару су два натписа. Речи су на језику и писму Моабите, а бројеви у натписима су у хијератици (египатски систем писања). Чини се да олтар датира из времена након што се Моша, краљ Моабе, успешно побунио против Краљевине Израел и освојио Атарот (понекад се пише Атарот), град који је надзирала Краљевина Израел. У то време, Израел се распао на два дела са северним краљевством које је задржало назив Израел и јужним краљевством званим Јуда.
Јеврејска Библија спомиње побуну, рекавши да је Моаб, пре него што се Меша побунио, морао годишње давати Израелу почаст од хиљаде јањади и огромне количине овновске вуне. Побуна је описана и у такозваној Мешиној стели, откривеној 1868. године у Дхибану у Јордану, која тврди да је Меша освојио Атарот и убио многе становнике града.
Олтар је откривен током ископавања, 2010. године. Олтар и светилиште су недавно описани у часопису Левант.
Један од два натписа написана на олтару описује бронзу која је опљачкана после заробљавања Атарота. "Могло би се нагађати да су количине бронзе опљачкане из касније освојеног града представљене као жртва у светишту и забележене на овом олтару", написали су истраживачи у чланку часописа.
Други натпис на олтару је фрагментаран и тежи за разумевање. Чини се да један део говори (у преводу) да је „4.000 страних мушкараца било разбачено и напуштено у великом броју“, док други део натписа говори о „пустом граду“.
"Много тога остаје нејасно око овог натписа", написали су истраживачи, напомињући да овај натпис може расправљати о догађајима који су се догодили током Мешине побуне против Израела и заробљавања Атарота.
Мирисне материје попут тамјана, ароматичне шуме и уља биле би спаљене на олтару, рекао је главни аутор Адам Беан, докторски студент на Одсеку за студије Блиског Истока на Универзитету Јохнс Хопкинс у Балтимору.
Библијски трагови
Уписани олтар даје потврду да су Моабити успели да преузму Атаротх, рекао је суаутор студије Цхристопхер Роллстон, професор семитских језика и књижевности северозапада западног Универзитета Георге Васхингтон у Васхингтону, Д.Ц.
Олтар такође показује да су Моабити, пре 2800 година, имали веште писце који су користили сопствено писмо. Натписи на олтару "најранији су до сада докази о карактеристичном сценарију Моабитеа", рекао је Роллстон Ливе Сциенце, напомињући да је натпис откривен 1868. године хебрејским писмом користио писање моабитејског језика.
"Често разговарамо о софистицираности школског образовања древног Израела. С правом је и то што је древни Моаб имао и неке надарене писце", рекао је Роллстон.
Данас се Атаротх зове Кхирбат Атаруз. Ископавања на том месту води Цханг-Хо Ји, декан за образовање на Универзитету Ла Сиерра у Риверсидеу, у Калифорнији.
