Таман када су астрономи помислили да су можда ископали последњи „фосиле наше галаксије“, открили су нови у галактичком еквиваленту нашег сопственог дворишта.
Названи глобуларним гроздовима, ти древни снопови звезда датирају из настанка наше галаксије Млечни пут, пре 13 или више милијарди година. Они су посути око средишта галаксије попут семенки у тиквици. Астрономи користе кластере као алат за проучавање старости и формирања Млечног пута.
Нове инфрацрвене слике са НАСА-иног свемирског телескопа Спитзер и инфрацрвеног опсерваторија Универзитета у Виоминг-у откривају никада раније виђени глобусни кластер унутар прашњавих граница Млечног пута. О налазима ће бити извештено у наредном броју часописа Астрономицал Јоурнал.
„То је попут проналаска давно изгубљеног рођака“, рекао је др. Цхип Кобулницки, професор физике и астрономије на Универзитету Виоминг, Ларамие и главни аутор извештаја. "Мислили смо да су сви кугласти кластери галаксије већ пронађени."
"Нисам могао да верујем шта видим", рекао је Андрев Монсон, студент на Универзитету Виоминг, који је први приметио кластер. "Сигурно нисам очекивао да ћу пронаћи такав кластер."
Новооткривени грозд је један од око 150 којих се зна да орбитирају кроз центар Млечног пута. Ови чврсто спаковани чворови звезда су међу најстаријим објектима у нашој галаксији, који су се формирали пре око 10 до 13 милијарди година. Садрже неколико стотина хиљада звезда, од којих је већина старија и мање масивна од нашег Сунца.
Монсон је први приметио кластер док је скенирао податке из Галактичког наслеђа Спаритског свемирског телескопа, инфрацрвени инфрацрвени средњи авион - истраживање да би се пронашли предмети сакривени у прашњавој средњој равнини наше галаксије. Затим је претражио архивске податке за утакмицу и пронашао само једну недокументирану слику грозда из претходног инфрацрвеног истраживања неба које финансира НАСА, а зове се Тво Мицрон Алл-Ски Сурвеи. „Кластер је био у подацима, али нико га није пронашао“, рекао је Монсон.
„Ово откриће показује зашто је Спитзер толико моћан - може да види предмете који су у потпуности сакривени у видљивој светлости“, рекао је др. Мицхаел Вернер из НАСА-ине лабораторије за млазни погон у Пасадени, Калифорнија, научник пројекта Спитзер. "Ово је посебно релевантно за проучавање планета наше галаксије, где прашина блокира најочитију светлост."
Надзорна праћења са инфрацрвеном опсерваторијом Универзитета у Виомингу помогла су да се растојање новог кластера постави на око 9000 светлосних година од Земље - ближе од већине кластера - и подешавају масу у еквиваленту од 300 000 Сунца. Привидна величина кластера, посматрано са Земље, упоредива је са зрном пиринча у рукама. Налази се у сазвежђу Аквила.
Истраживачки тим чине астрономи са Универзитета Висконсин у Мадисону; Универзитет Бостон, Бостон, Массацхусеттс; Университи оф Мариланд, Цоллеге Парк, Мд .; Универзитет Минесота, градови близанци; Институт за свемирске науке, Боулдер, Цолорадо; и научни центар Спитзер, Пасадена, Калифорнија. Галактичким наслеђеним инфрацрвеним средњоенергетским истраживањима управља Универзитет у Висконсину и води га др Ед Цхурцхвелл.
ЈПЛ управља мисијом свемирског телескопа Спитзер за НАСА-ино дирекцију за научну мисију, Васхингтон, Д.Ц. Научне операције се изводе у Спитзеровом научном центру на Калифорнијском технолошком институту у Пасадени. ЈПЛ је подељена компанија Цалтецх. Спитзерову камеру инфрацрвеног низа, која је снимила нови кластер, саградио је НАСА Годдард Спаце Флигхт Центер, Греенбелт, Мд. Развој камере водио је др Гиованни Фазио из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику, Цамбридге, Масс.
Додатне информације о Спитерском свемирском телескопу доступне су на хттп://ввв.спитзер.цалтецх.еду. Додатне информације о инфрацрвеном опсерваторијуму Универзитета у Виомингу доступне су на хттп://пхисицс.увио.еду/~мпиерце/ВИРО/.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
