Тим британских астронома који ради са међународним партнерима произвео је прву икада слику астрономског објекта користећи високоенергетске гама зраке, помажући у решавању 100-годишње мистерије - порекла космичких зрака. Њихово истраживање, објављено у часопису Натуре 4. новембра, извршено је коришћењем Стереоскопског система високих енергија (Х.Е.С.С.), низа од четири телескопа, у Намибији, југозападна Африка.
Астрономи су проучавали остатак супернове која је експлодирала пре неких 1.000 година, остављајући за собом раширивање шкољке крхотина која се, гледано са Земље, удвостручује у односу на Месец. Добијена слика помаже да се реши мистерија која збуњује научнике скоро 100 година - порекло космичких зрака. Космичке зраке су изузетно енергетске честице које непрекидно бомбардују Земљу, а хиљаде их свакодневно пролази кроз наша тела. Производња гама зрака у овом ударном таласу супернове говори о томе да делује као огромни акцелератор честица у свемиру, а самим тим и вероватни извор космичких зрака у нашој галаксији.
Др Паула Цхадвицк са Универзитета у Дурхаму рекла је: „Ова слика је заиста велики корак напред за астрономију гама зрака, а остатак супернове је фасцинантан предмет. Да сте имали гама-зраке и били сте у јужној хемисфери, могли бисте сваке ноћи да видите велики, јарко ужарени прстен на небу. "
Професор Иан Халлидаи, извршни директор ППАРЦ-а који финансира учешће Велике Британије у ХЕСС-у, рекао је: „Ови резултати пружају први недвосмислен доказ да су супернове способне да производе велике количине галактичких космичких зрака - нешто о чему смо дуго сумњали, али никада нисмо успели да потврдимо“.
Гама зраци су нај продорнији облик зрачења који познајемо, око милијарду пута енергичнији од Кс-зрака које производи болничка рендгенска машина. Због тога их је веома тешко користити за стварање слике - оне једноставно пролазе равно кроз било коју површину коју бисмо, на пример, могли да користимо за њихово одражавање. Међутим, срећом за живот на Земљи, гама зраци из објеката у свемиру заустављају атмосферу; када се то догоди, ствара се слаб бљесак плаве светлости који траје неколико милијарди секунде. Астрономи су користили слике ових бљескова светлости, зване Черенков зрачење, да би први пут направили гама-зраку 'слику'.
Изворни извор: ППАРЦ Невс Релеасе
