Научници су открили мало мистерије на патуљастом планету Церес. Да, постоје бројне интригантне свијетле тачке унутар бројних кратера, што је мистерија која је већином ријешена (свијетла подручја која су вјероватно направљена од свијетлих соли преостала су од сублимације бриљантног раствора натријум-карбоната и амонијум-хлорида; прочитајте више детаља у овом Чланак о НАСА-и.)
Али нова загонетка укључује саме кратере. Али ипак, на Цересу постоји само неколико великих кратера.
Како је то могуће?
„Као да Церес лечи велике ожиљке од удара и обнавља нове површине, изнова и изнова“, рекао је др. Симоне Марцхи, виши научник за истраживање у југозападном истраживачком институту.
Церес има пуно малих кратера, али свемирска летелица Давн, која орбитира Цересом од почетка 2015. године, пронашла је само 16 кратера већих од 100 км и ниједних већих од 280 км. Научници који моделирају сударе астероида у нашем Сунчевом систему предвиђали су да би Церес требало да сакупи до 10 до 15 кратера ширине преко 400 километара и најмање 40 кратера ширих 100 км (62 миље) ширине.
За поређење, други Давн-ов други циљ истраживања, мањи астероид Веста, има неколико великих кратера, укључујући један пречник величине 500 километара (300 миља) који покрива готово цео регион јужног пола.
Иако их сада није видљиво, научници кажу да постоје трагови да се велики површински базени могу сакрити испод Цересине површине.
"Закључили смо да је значајна популација великих кратера на Цересу уништена до препознавања током геолошких временских скала, што је вероватно резултат Цересовог осебујног састава и унутрашње еволуције", рекао је Марцхи.
Постоје наговештаји о око три плитка удубљења у ширини од око 800 км, а Марцхи је рекао да би могли бити оно што се зове или планитиа, или древни базени за ударе, преостали од великих судара који су се догодили рано у историји Цереса.
Постоји неколико могућих разлога због којих су велики кратери избрисани, а научници сада морају да утврде који разлог или комбинација разлога најбоље објашњавају њихова открића. Један од разлога би могао бити због велике количине воде или леда у Цересовој унутрашњости, за коју се већ дуго сумња. Да ли одсуство великих кратера даје увид у Церес-ов садржај воде?
"То би могло", рече Марцхи е-поштом. "Постоје докази о леду локално на површини, али није јасно колико воденог леда има у подземљу."
Марцхи је рекао да кратери омогућавају научницима да "претражују" до различитих дубина, у зависности од њихове величине, и да недостајући велики кратери (пречника преко 100 км) могу пружити информације о својствима на само горњих 100-200 км или тако даље вањске љуске Церес-а.
Будући да је лед мање густ од стене, топографија би се могла „опустити“ током времена - попут онога што се догоди ако притиснете кожу, а затим скинете притисак и опустите се у првобитни облик, мада се то на Цересу дешавало изузетно спорије . Научници су рекли да ће током геолошких временских размака од неколико милиона година, вода или лед полако тећи и кратери ће се смирити.
Поред тога, недавне анализе центра кратера окупатора у Цересу - где се налазе највеће светле области - указују на то да су пронађене соли могле бити остаци смрзнутог океана испод површине, а да би течна вода могла бити присутна у унутрашњости Церес-а .
Недавни рад ограничава количину леда испод површине да не буде већа од 30-40%.
"Међутим, недостатак великих кратера не може се објаснити једино присуством 30-40% воде", рекао је Марцхи за Спаце Магазине.
Други разлог недостатка великих кратера могла би бити хидротермална активност, као што су гејзири или криоволкани, који су могли тећи по површини, вероватно закопавајући већ постојеће велике кратере. Мањи утицаји би тада створили нове кратере на зони која се поново појављује. Хидротермална активност је такође повезана са светлим областима на Цересу.
Блиски поглед неких кратера на Цересу показује напукнуте површине и друга подручја која изгледа као да је дошло до струјања површине што је „омекшало“ неке карактеристике. Марцхи је рекао да тим и даље ради на расветљавању Церес-овог осебујног састава и како би криолава или „материјал са ниским вискозитетом“ могао да проузрокује опуштање кракова и здјела.
„Ово је још увек у току“, рекао је он за Спаце Магазине. „Церес је далеко богатија од Весте по глатким карактеристикама протока. С обзиром на то да се налазе у истом окружењу (нпр. Слична брзина удара са астероидима), могло би се помислити да би и продукција талине била иста. Чињеница да на Цересу видимо више карактеристика протока потврда је њеног посебног састава. То може олакшати производњу ударног „талине“ (или „блата“ ако има довољно воде и глине). “
Други разлог недостатка великих кратера је тај што би мањи, каснији утицаји могли избрисати веће старије базене за ударце. Али да је то случај, старији базени наизглед би били видљивији него сада.
Али одговор на ову слагалицу могао би се вратити у интригантне ведре области на Цересу.
"Присуство амонизованих филосиликата, карбоната и соли је заиста невероватно", рекао је Марцхи. "Мислим да су овај осебујни састав и Цересина унутрашња структура одговорни за недостатак великих кратера, мада не знамо тачно шта је механизам за обрисање."
Марцхи је рекао да је велика обустава кратера активна после касне ере тешког бомбардовања, односно пре око 4 милијарде година пре, тако да је поновна борба нераскидиво повезана са самом Цересом и њеном унутрашњом еволуцијом, а не на утицаје догађаја.
"Све ово показује како је Церес необична", рекао је Марцхи. „Осим што је прелазни објект (на граници унутрашњег / спољног соларног система), осебујан је по саставу, а сада и у картеру.“
Сазнати више о Цересовој унутрашњости један је од интригантнијих аспеката Давн-ове даље мисије тамо.
Марцхи је водећи аутор рада, „Недостајући велики кратери утицаја на Церес“, објављеног 26. јула 2016., у часопису Натуре Цоммуницатионс.
Извори: Размена е-поште са Марцхи, СвРИ, ЈПЛ
