Кредитна слика: ЕСА
Први од два сателита Доубле Стар успешно је лансиран у понедељак на броду кинеске ракете Лонг Марцх 2Ц. Два сателита ће сарађивати са раније лансираним сателитима Кластера како би проучавали утицај Сунца на Земљину атмосферу и магнетосферу. Европска свемирска агенција је за сателит обезбедила 8 научних инструмената.
Кинеска национална свемирска управа (ЦНСА) успешно је лансирала ТЦ-1, први од два научна сателита позната под називом Доубле Стар.
Свемирска летелица, названа „Тан Це 1“, што на кинеском значи „Екплорер 1“, узлетела је из кинеске базе за лансирање у месту Ксицханг, у провинцији Сечуан, на броду лансер 2Ц Лонг Марцх.
ЕСА је допринела мисији Доубле Стар пружајући осам научних инструмената на возилу. Двострука звезда следи стопама ЕСА-ове мисије кластера и пажљиво ће проучавати интеракцију соларног ветра и Земљиног магнетног поља.
Народна Република Кина и ЕСА имају дугу историју научне сарадње. Први споразум о сарадњи потписан је 1980. године, како би се олакшала размена научних информација. Тринаест година касније, сарадња се фокусирала на специфичну мисију, ЕСА-ин кластер, ради проучавања магнетосфере Земље. Тада је 1997. године ЦНСА позвала ЕСА да учествује у Доубле Стар-у, дво-сателитској мисији за проучавање магнетног поља Земље, али из перспективе која је другачија од оне кластера и комплементарне њој.
Споразум о развоју ове заједничке мисије потписали су 9. јула 2001. генерални директор ЕСА-е Антонио Родота и Луан Ењие, администратор ЦНСА-е.
ЕСА-ин допринос мисији укључује осам научних инструмената, од којих је седам резервних делова од мисије кластера и подршку земаљском сегменту у трајању од четири сата дневно путем ЕСА-ове сателитске станице за праћење у Виллафранци, Шпанија.
Данашње представљање представља врхунац ових заједничких напора и означава још један важан корак у сарадњи између ЦНСА и ЕСА. Инструменти на броду Доубле Стар први су европски који су летели на кинеском сателиту. Заједно са онима које су изградили кинески научници, они ће радити у синергији с онима постављеним на крову четири кластерске летелице.
Положаји и орбита двају сателита Доубле Стар пажљиво су дефинисани како би се омогућило проучавање магнетосфере у већем обиму него што је то могуће код самог кластера. Пример ове координисане активности је проучавање подземних олуја које производе светле ауроре.
Тачна регија у којој се формирају још увек није јасна, али очекује се да ће истовремено мерења високе резолуције које ће извршити Доубле Стар и Цлустер дати одговор.
Професор Давид Соутхвоод, директор научног програма ЕСА-е, рекао је: „Доубле Стар је вин-вин пројекат. Не само да ће европски научници учествовати у новој мисији, по веома ниској цени, већ ће и повећати научни повратак са четири ЕСА кластера сателита. Кинески научници ће подједнако имати користи од тога, пошто већ учествују у мисији кластера. Ово су велике предности историјске међународне сарадње. "
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
