Овде на Земљи навикли смо да видимо како вулкани уздижу планине са врховима испирања паром или огромним пукотинама које лебде лаве. Изгледају попут кратера из орбите, али су неправилнијег облика, а овдје имамо МЕССЕНГЕР-у поглед на грозд њих у грубом крајолику који се протеже све до удова планете.
Слика изнад приказује групу пирокластичних отвора на Меркуру, који се налази северно и источно од 180 миља (290 км) у целини, двоструког кратера Рахманинова. Отвори леже у центру ширења материјала високог одсјаја, распршеног древним ерупцијама. Ово сјајно ћебе материјала тако добро стоји на површини Меркура, да је чак примећено и на Земаљским опсервацијама!
Старији отвор се види у доњем десном углу, изгледа као кратер, али са кружним зидовима. Север је лево.
Па зашто Меркурови вулкани изгледају толико различито од Земљиних? Планетарни научник Давид Блеветт са Лабораторија за примењену физику Универзитета Јохнс Хопкинс објашњава:
„Чини се да вулканизмом на Меркуру (и такође на Месецу) доминирају поплавне лаве у којима велике количине ако магма са високим течностима (ниске вискозности) еруптира и широко тече да покривају велико подручје. У овој врсти ерупције није изграђена велика грађевина "вулкана", написао је Давид у е-поруци. "На овај начин су формирана лунарна Марија и многи глатки равници Меркура."
"И на Месецу и Меркуру такође постоје примери експлозивне активности у којој ерупције из вентилационог отвора обасјавају околину пирокластичним материјалом (вулкански пепео)", додао је. "Отвори и сјајни пирокластични ореоли виђени близу Рахманинова на Меркуру су примери, као и бројни" наслаге тамног плашта "на Месецу."
Откривање и истраживање отвора попут ових изузетно је драгоцено за научнике, јер пружају информације о Меркуријевом формирању, саставу и природи испарљивих састојака у његовој унутрашњости. (Плус коси угао је врло цоол! Осјећате се као да летите заједно са МЕССЕНГЕР-ом преко површине Меркура.)
Погледајте доле за шири приказ региона и контекста смештаја ових отвора Рацхманинофф-у.
Додато 9/24: Желите ли да видите вулкански отвор у 3Д-у? Кликните овде.
Кредитна слика: Лабораторија за примијењену физику НАСА / Јохнс Хопкинс Университи / Царнегие Институција у Васхингтону
