СпацеКс је у току у последње време. Са завршетком привезаних и везаних тестова лета са Старсхип Хоппер, Оснивач СпацеКс-а Елон Муск представио је новоизвршену Старсхип Мк 1 прототипа и најавио да ће орбитални тестни летови почети за неколико месеци. У међувремену, звијежђе Старлинк је започело са лансирањем својих првих 60 сателита, након чега је слиједило још 60 надограђених верзија.
Нажалост, увек има наглих брзина на путу. Јуче, током теста криогеног оптерећења, Старсхип Мк 1 доживела је експлозију која је послала његову горњу преграду како лети и распршује смрзнуте паре широм подручја лансирања. Међутим, СпацеКс је у службеној изјави навео да овај повраћај није био непредвиђен и неће дуго ометати тест орбиталног лета прототипа.
Захваљујући снимцима које су снимили разни аматерски посматрачи, експлозија се може видети како са горњег краја, тако и са дна трупа Мк 1. Цхрис Бергин, члан Националне научне фондације (НСФ) и генерални уредник НАСА Спацефлигхт-а, објавио је вести о експлозији убрзо након што се догодила, заједно са видео снимком који је снимио ЛабПадре - који редовно посматра СпацеКс-ову пробну локацију Боца Цхица.
Испитивање пуњења укључивало је пуњење метана и резервоара за кисеоник криогеном течношћу како би се видело како се држе под потпуним притиском. Тест је био у припреми за уводни лет Мк 1, који би се састојао од целовитог прототипа лета који је тестирао три Раптор-ова мотора и летио на висину од 20 км (~ 12,5 ми) пре повратка на Земљу.
Нажалост, горња преграда није успела током теста, што је узроковало ослобађање криогених пара са врха - за које НАСА Спацефлигхт Иан Аткинсон теорира да су вероватно течни кисеоник и азот. Доња преграда је одмах након тога пропала, узрокујући испаравање са оба краја која се почела ширити по месту лансирања и околини.
Горња преграда је бачена чисто са места, али је, како се извештава, лоцирано и касније пронађено. СпацеКс је касније издао изјаву о инциденту током интервјуа са Тхе Верге, „Сврха данашњег теста била је да максимизира притисак на системе, тако да исход није био потпуно неочекиван. Није било повређених, нити је ово озбиљан недостатак. "
Муск је такође отишао на Твиттер да разговара о овом најновијем развоју. На питање научног комуникатора Тима Додда (ака. Еверидаи Астронаут) у ком правцу ће компанија кренути - поправљајући Мк 1 насупрот кретању напред са другим моделима (попут Мк 2 и Мк 3) - Муск је одговорио да ће компанија кренути напред са побољшаним Мк 3 дизајном.
Апсолутно, али да пређемо на Мк3 дизајн. То је имало неку вредност као производни путник, али дизајн лета је сасвим другачији.
- Елон Муск (@елонмуск) 20. новембра 2019
"Апсолутно, али да пређемо на Мк3 дизајн", написао је у твиту. „Ово је имало неку вредност као производни путник, али дизајн лета је сасвим другачији.“
У том погледу, чини се да се Муск и СпацеКс котрљају ударцима и третирају овај корак као образовно искуство. У сваком случају, вероватно ће одложити тест орбиталног лета Старсхип прототипа за чаролију, мада је тешко рећи колико дуго. Тренутно је Мк 2 сигуран и поуздан у ваздухопловној станици Цапе Цанаверал, док се ускоро очекује изградња Мк 3 у Боца Цхица.
Још у септембру, током откривања Мк 1, Муск је наговестио да ће поступак израде бити врло различит за Мк 3. Као што је тада рекао, сваки прстен би се састојао од једног завареног комада челика. Муск је такође рекао да Мк 1 вероватно неће бити кориштен за обављање орбиталног лета и да ће та привилегија бити резервисана за Мк 3. По дефиницији, ово би захтевало да Мк 3 достигне висину од преко 100 км (62 ми) .
Друга кључна разлика је у томе што ће Мк 3 имати не само три мотора која су оптимизована на нивоу мора, већ и три која су оптимизована за услове вакуума. То је коначни дизајн Старсхип позива док Супер Хеави лансирно возило имаће 37 мотора Раптор - од којих ће 30 бити оптимизовано на нивоу мора, а 7 Раптор-ова оптимизована на вакуум мотор.
У овом тренутку, такође није јасно да ли ће овај неуспех одложити СпацеКс-ове дугорочне планове. Како је рекла директорица оперативних операција компаније Гвинне Схотвелл прошлог месеца током 70. Међународног астронаутичког конгреса, надају се да ће Мк 3 послати у орбиту следеће године, након слетања Месеца до 2022. године и извршавања мисија на месечеву површину до 2024. године.
И наравно, постоји дугорочни циљ изградње колоније на Марсу, што се Муск нада до краја 2020-их. Између ових догађаја СпацеКс се нада да ће их користити Старсхип направити прву лунарну туристичку мисију која ће подразумевати слање екипе уметника у циркуларну мисију. Овај догађај је део кампање под називом #деармоон и заказано је да се одржи 2023. године.
СпацеКс је такође уговорен са НАСА-иним програмом за превоз и слетање терета Софт Тоуцхдовн (ЦАТАЛИСТ) ради испоруке комерцијалних корисних терета на Месец у припреми за Артемис 1 мисија 2024. - прва НАСА-ина мисија на Месец на Месецу од краја Аполонове ере 1973.
У међувремену, све што можемо рећи је „Досад, Мк 1. Прерано си отишао и пропустићеш се!“
Горња слика је још увек снимљена из видео снимака које је пружио ЛабПадре. Погледајте цео видео у наставку:
