Према досадашњим доказима, наш соларни систем могао би се битно разликовати од већине планетарних система око звезда, јер се формирао на другачији начин. Ако је то случај, планете налик Земљи биће веома ретке. Након испитивања својстава 100 или тако познатих екстрасоларних планетарних система и процене два начина на који би се планете могле формирати, др Мартин Беер и професор Андрев Кинг са Универзитета у Леицестеру, др Марио Ливио са научног института за свемирски телескоп и др Јим Прингле из Универзитет у Кембриџу означио је јасну могућност да је наш соларни систем посебан у документу који ће бити објављен у Месечним извештајима Краљевског астрономског друштва.
У нашем Сунчевом систему орбите свих главних планета су прилично близу да буду кружне (осим Плутона, што је посебан случај), а четири огромне планете су на великој удаљености од Сунца. До сада откривени екстрасоларни планети - сви дивови слични у природи као Јупитер? у поређењу су много ближе матичним звездама, а њихове орбите су готово све изразито елиптичне и тако издужене.
"Постоје два главна објашњења за ова запажања", каже Мартин Беер. "Најинтригантније је да планете могу бити формиране више од једног механизма, а астрономи су до сада износили претпоставку - да су све планете формиране у основи на исти начин - грешка."
На слици формирања планета развијене да објасни соларни систем, џиновске планете попут Јупитера формирају се око каменитих језгара (попут Земље), које користе своју гравитацију да увуку велике количине гаса из свог окружења у хладне спољне досеге огромног диска материјала. Камените језгре ближе матичној звезди не могу да набаве гас јер је тамо превише вруће и тако остају налик Земљи.
Најпопуларнија алтернативна теорија је да се џиновске планете могу формирати директно кроз гравитациони колапс. У овом сценарију, камените језгре - потенцијалне планете налик Земљи - уопште не настају. Ако се ова теорија односи на све до сада откривене екстрасоларне планетарне системе, не може се очекивати да ниједан од њих садржи планету сличну Земљи која је усељива животом какав смо упознати.
Међутим, тим је опрезан што прерано скаче на дефинитиван закључак и упозорава на друго могуће објашњење очигледне разлике између Сунчевог и познатих екстрасоларних система. Технике које се тренутно користе још увек нису у стању да открију изглед сунчевог система око удаљене звезде, па би ефекат селекције могао искривити статистику - попут рибара који одлучи да су све рибе веће од 5 инча јер је то величина рупе у његовој мрежи.
Проћи ће још додатних 5 година или пре него што астрономи имају посматрачку моћ да реше питање које је објашњење тачно. У међувремену, тренутни подаци остављају отворену могућност да се соларни систем заиста разликује од осталих планетарних система.
Изворни извор: РАС Невс Релеасе
